然而，这份欣悦在下一秒，便被强烈的惊愕所取代。
因为他「听」到了声音。
不是通过【动物密友】特性转化而来的意念或情绪波动。
而是清晰的、带着激动颤抖的、稚嫩得如同孩童般的————
人声！
「罗兰！罗兰！是乔！是乔呀！你找到乔啦！乔好想你！你的脸变得好好看！但乔还是认得你！你的味道，乔记得！」
小松鼠在他怀里兴奋地扭动着，擡起小脑袋，黑豆似的眼睛亮晶晶地瞅着他。
小巧的三瓣嘴一张一合，带着雀跃语调的人语，真真切切地传入了罗兰的耳中，也落入了近在咫尺、原本面带冰冷审视与不屑的阿尔薇拉耳中。
罗兰脸上的笑容凝固了，深邃的黑眸中瞳孔微微收缩，难以置信地看着怀中口吐人言、神情生动无比的乔。
这只当初在森林里偶然救助、除了特别贪睡和执着于坚果外看似毫无异常的小松鼠————
什么时候，竟然能说话了？
而在这短暂而剧烈的惊愕之中，罗兰敏锐的感知还捕捉到了乔身上更多不同寻常之处。
记忆中的乔，在「未来」时间点前往艾瑟隆大陆之前，几乎总是蜷缩在背包角落或谁的兜帽里，清醒的时间屈指可数，大部分时候都沉浸在沉沉的睡眠中，仿佛要将一生所需的睡眠都提前透支。
然而此刻怀中的小家伙，不仅精神抖擞，口吐人言，其小小的身躯内，似乎还涌动着某种微弱却异常活跃的能量。
并非魔法，更像是一种古老、内敛的生命力，如同蛰伏的种子在春日破土前积蓄的力量。
这股力量正随着乔兴奋的情绪而微微荡漾。
「难道————与穿越时空有关？」
罗兰心中念头飞转。
恰在此时，一股清冷而幽远、仿佛凝结了月光与晨露、又带着几分古老森林气息的淡雅香气，悄然钻入他的鼻腔。
与此同时，一道清冽、平静的嗓音，在他耳畔响起。
「你，就是乔这小家伙整日挂在嘴边的——「好朋友罗兰」？」
罗兰擡眼望去。
阿尔薇拉不知何时已悄然走近，正站在他身前几步之遥。
淡金色的眼眸此刻正用一种极其古怪、甚至带着几分审视与难以置信的复杂神色，来回扫视着他和在他怀里蹭来蹭去、发出舒服咕噜声的乔。
这位「银歌」小姐脸上的表情相当精彩。
惊讶、疑惑、一丝了然，甚至还混杂了点————被欺骗的小小愠怒？
显然，乔那脱口而出的「罗兰」和此刻的亲昵姿态，让她瞬间推翻了自己之前的某个猜测。
「原来——乔总念叨的好朋友罗兰」，竟然是个——人类？！而且还是这样一个实力难测、目的不明的人类！」
阿尔薇拉心中念头急转，之前的冰冷戒备与不屑并未完全消散，却又因乔这毫不作伪的亲昵反应而蒙上了一层困惑的面纱。
她之前似乎一直默认乔的「好朋友」也是只松鼠，或者至少是某种小型魔兽————
罗兰定了定神，压下心中因乔能说话和体内异常而产生的翻涌思绪，迎上阿尔薇拉的目光，点了点头，语气诚恳。
「正是在下，阿尔薇拉小姐，感谢您这段时间对乔的照顾。」
他微微颔首，表达谢意，姿态不卑不亢。
阿尔薇拉轻轻摆了摆手，那动作优雅而随意，目光依旧停留在乔身上，语气平淡。
「无妨，乔很乖巧，照顾年幼的同族，本是应尽的义务。」
