“就算求助左良玉也来不及了。老夫实在不能失去.”
“老爷！”
这时，一位绝色美人端着茶盘走进众人议事的正堂。
众人闻声望去，全都不由呼吸一滞。
那仿佛一幅由江南烟雨与万卷诗书香墨浸染出的水墨仕女图。
来人身形纤细俏丽，风骨嶙峋，宛若冬日里一枝凌寒的墨梅，由内而外透着不染尘埃的清雅和孤傲。在那位鹤立鸡群的绰约气质下，则是美到不似人间的绝丽仙颜。
肤光胜雪，明眸皓齿，远山含黛般的秀眉下，一双美眸中并非寻常女子的秋水柔情，而是一点洞明世事的透彻，还有深藏于内的磊落与傲气。
莲步轻移，裙裾起伏，众人还能看到一点精巧莲足，还有微露的洁白足踝，下意识咽了一口口水。此人不是别人，正是江北四镇选定的目标，钱受之的爱妾柳如是。
除了她的正牌夫君钱受之之外，在座所有人的眼底都悄悄浮现出一模一样的炽热。
这位曾经的江南名妓就是如此有魅力。
柳如是显然听到了刚刚众人的议论声，上前又看到那张钱受之还没有来得及收起来的信纸。在一瞬间的震惊之后，不仅没有哭哭啼啼求自己的夫君救命。
反而握住了钱受之的手，看着他的眼睛十分坦荡道：
“老爷，大丈夫有所为有所不为，您岂可为了妾身一人罔顾国事？
妾区区贱命，死不足惜。
纵使因老爷从贼而活命，也百死莫赎，罪莫大焉！
请紧闭城门，不必理会他！”
这话掷地有声，让在座的“君子们”无不羞愧低头。
他们谁也不敢说自己心中没有升起过一丝投降的念头，之所以没出声，只是想等着别人领头，把一口大黑锅背过去。
两相对比，竟无一人的气魄能比得上这位出身卑贱的“江南名妓”。
钱受之双目垂泪，紧紧握着爱妾的手，带着三分哭腔：
“如是，如是啊！还有不到一刻钟，你如何忍心让老夫一人孤苦于世啊？”
柳如是本姓杨，幼时因家贫沦为扬州瘦马，被人训练琴棋书画后高价转卖。
先被卖给当朝宰相为妾，因受宠遭排挤，宰相死后流落风尘，在金陵秦淮河以船为居，自号“宰相下堂妾”，引得文人商客趋附。
她性格刚烈，不爱富贵权势，反而大胆追求爱情，先后与李侍问、宋征舆、陈子龙三大才子相恋，均因礼教受阻。
直到23岁时嫁给已有259岁高龄的三品人仙清流领袖钱受之。
钱谦益爱极了这位人生最后一段时间的灵魂伴侣。
他没有被世俗眼光束缚，不顾自己文坛领袖的身份，顶着“伤风败俗”的骂名，坚持以嫡妻之礼、用大婚的排场，正式迎娶了出身青楼的名妓柳如是。
