如今，不过二年不见，人却如脱胎换骨，戾气与阴狠尽数褪去，再次开口，虽也是轻轻的，但明显灌注了满腔从容。
孙五爷喟叹一声：“...当时留你，是我留错了。”
山月离开松江府时，与孙五爷的那番谈话，不算十分愉悦，她说了许多刺心的话，如今想来混像头那时她还刻薄着，被仇恨掌控的人生，哪里做得到“好好说话”？
山月再一笑，低垂眸目，算是致歉：“您也是好心，当初...是我不懂事。”
孙五爷市井里头拼了大半生，苏州府山塘街半壁都姓孙，“过桥骨”这两年做得越来越大，向北打通了好几道关口，向南也摸清了运河的流向，南北皆吃，什么脏的苦的甜的烂的没见过，如今见山月低头，孙五爷惊了又惊，拍着胸脯道：“你这日子，是真过好了。”
山月笑着：“如何这样说？”
孙五爷叹了一声：“只有日子过舒心的人，才不硬撑着，介怀谁先低头。”
好像是这个道理。
山月抿唇笑了笑，将怀里的长匣画卷推至孙五爷跟前：“劳您驾到，也是有事相求，这幅画——您帮我挂出去。”
孙五爷打开画卷，看清后蹙眉：“祝嗣明的新作？”
山月笑：“您久在台后，眼招子拙了呢。”
孙五爷低下头，从怀里掏了只琉璃镜看暗纹和笔锋，确是祝嗣明的大作没错，画中是长亭与水仙。
笔致极韧极静，素白花瓣层层轻铺，边缘不锐不拙，青绿长叶层层叠染，深浅过渡柔和，亭边清水以极淡墨色虚铺，留白似粼粼水光。
孙五爷放下琉璃镜：“你画的？”
山月颔首。
“不是临摹，是新画？你要以祝嗣明的名头，卖出去？”孙五爷再问。
“卖到北边，以最快的速度卖到边疆。我知道您打通了山海关的路子。”山月道。
“当然。”孙五爷完全不问山月的用意，直接应承下来，手比了五：“四大家的画一定要卖得快，最多五日，我让这画进山海关。”
山月张了张口，顿了顿才开口：“此事若落败，事后清算，追查起来，您恐怕...会遭牵连。”
孙五爷低头将画轴卷起来，并没有言语，手很利落地用红绳栓紧，斜抱在怀中，清癯瘦削的脸，让他不像个在市井里摸爬滚打的商贾，一身的文人气，倒让他在这吉祥胡同十分契合。
“我如今身上，不止五两白银了。”
孙五爷勾唇角笑一笑：“我有的，‘过桥骨’有的，都可以给你。“
没有情愫，只有情谊。
两年，他想得通透了，他也不再拧巴了。
画者之间，无需多言、惺惺相惜的情谊，本身就可比肩，俗世中那些个难以言明的“情愫”。
四大家的画，传播极广，通常上午出画，下午仿画便可漫山遍野地存在。
不过五日，祝嗣明《春景十二图》第七作出炉，便已炒得沸沸扬扬。
虽砸落小雨，山月仍坚持出了趟门，往观案斋旧库去，出来时手中抱着一只空长匣，帷幕黑纱帐罩在眼前，黄栀与秋桃跟随在侧，刚转过弯，下一刻，巷口两侧的门同时打开。
来人极快，像早已在此守了许久。
黄栀只来得及喊一声“姑娘”，便被人反手扣住肩胛，山月手中的长匣落地，“啪”的一声，木匣裂开。
山月眼前被黑布罩上。
她没有挣扎。
蝴蝶骨刀藏在袖中，手紧紧握住刀把，却再无其他动作。
......
黄羊岭，近日，也在下着雨。
北疆的雨与京师不同，京师的雨落下来，带着檐铃、青瓦和脂粉铺子的香；黄羊岭的雨里，混着马汗、铁锈、羊膻和旧血。
崔白年披着玄色大氅，立在山坡上。
坡下，是蜿蜒如黑蛇的北疆军。
这支军队曾姓苏，后来姓崔。军旗换过，主将换过，军中老卒没换，但眼神换了几茬，从先头的不服，到饿了肚子的恨意，至拿到粮饷的惧怕，最后变成麻木与认命，再提不起任何反抗的兴趣。
许多人仍旧记得苏家。
记得苏家治军时，军饷虽不丰厚，却从不短缺；记得苏家主将吃的饭菜，与普通军户相差不多；记得苏覃将军曾在雪夜亲自背过冻僵的斥候，走了足足十里山路。
后来苏家没了，身为副手的崔家，接替了北疆军的虎符。
北疆军还叫北疆军，只是军营里少了许多不该少的人，多了许多不该多的规矩。
崔白年并不在意这些。
军队嘛，只要能打，只要能听令，只要握在自己手中，兵卒是什么眼神，怎么看待他，重要吗？
他抬头看天。
雨丝如灰线，密密麻麻缝住远山。
亲兵疾驰而来，翻身下马时，膝盖重重砸在泥水里：“侯爷，前方三里见鞑靼骑兵！”
崔白年眉眼未动：“多少？”
“不下两千。”
崔白年终于侧眸。
两千。
不多。
但足以拖住他。
第二名斥候随后赶到：“侯爷！北面也有骑兵！他们不攻，只围！”
崔白年眼神一点一点冷下去。
鞑靼骑兵为什么会出现在此？黄羊岭是山海关旁侧入山河五洲的小道，他特意选了这条路，收起军旗，脱下盔甲，将粮草辎重当成货，整队装作送货的镖人，避开官道与城池，静悄悄地向京师迈进。
黄羊岭地形僻静幽深，只有几个零星村镇，并无富饶的城池，鞑靼出兵抢夺，只能空手而归，吃不到任何好处——他们为何在这里？
崔白年攥紧马缰，低声向右侧亲信道：“去打探是鞑靼哪个营部？若是与我们相熟的齐得格、蕃尔布部，便直接告知我们是北疆军；如若不是...差人去附近的城池敲鼓搬救兵，警告鞑靼侵袭。”
亲信低头应是。
黄羊岭由四座山组叠而成，鞑靼的骑兵如有神助般，密密麻麻地在山尖、山岭冒头。
座下的战马不安低鸣，崔白年死死提起马缰，心头莫名升腾起一股意料之外的惊惧。
崔家与鞑靼相交多年，彼此都知道对方不是好东西。
不是好东西的人，反而更好合作。
因为只谈利，不谈信。
可今日，鞑靼显然是有备而来，南北两面四千骑兵精准地越过黄羊岭多重阻碍出现在他面前，虎视眈眈地看向他队列中的粮草辎重。
他们是来劫他的！
他们怎么会有黄羊岭的舆图！？
怎么会知道北疆军的行程？！
谁！
是谁暴露了他们！？
亲信久去不归，恐怕已被斩于马下了！
再等片刻，只听到黄羊岭东南角传来并不标准的瓮声瓮气的喊声：“...你是北疆军，我就是长生天——管你是谁，我们今天来，杀的就是你！”
随即山岭间响起了细细簌簌的嘲笑声。
两山夹峙，幽谷锁隘，漫天山石碎土伴着零散坠落。
崔白年不自觉吞咽下一口唾沫：鞑靼是狼，不存在缴械不杀的道理，先头喂出去的几座城池，忻州宁武关也好，息县也罢，拿到他们交出去的舆图，鞑靼便会按图索骥，突袭侵占，杀个片甲不留！平民也罢、军户也好，只要是活口，女人抢回去生孩子，男人的头割下来垒城墙，没有放过一个的说法。
鞑靼并不再多废话，山谷处涌出数千兵士，通路尽数被封，前后伏兵四起，刀锋映着惨白天光，密密麻麻切断所有退路。北疆军疲于奔命，甲胄开裂、血染征袍，残兵的嘶吼、兵刃的撞击、凄厉的哀鸣交织一片，山谷之中尸骸渐积，硝烟与血腥气弥漫四野，溃败之势早已无可挽回。
崔白年被亲兵护于身后仓皇向山谷退去！
血雾之中，崔白年抬头看向南方，那里隔着雨幕、山岭、城池和数不清的人命。
他斗了几十年，算了几十年，谋了几十年，他雄心勃发、他卧薪尝胆、他永远不曾质疑过自己会败——现在，现在，是他第一次感到，京师离他这么远！
远得像一张被人故意挂在墙上的画。
看得见，摸不着。
