什么意思？
内监恰好巡房至拐角，他极力克制住抖不停的手，眼睑一垂，身后的吴敏一个跨步，双手抱住那小内监的手，只听「咔擦」一声——他因挂念母亲患病的隐秘行程，彻底化为无人知晓的泡沫。
他开始查。
他不知道从何查起，却好似天注定一般，突然想起现在的方太后、当时的愉贵嫔请旨杖杀的三名女官。
那是在他刚满一岁时。
方太后名声很好，说起她从来都是「温顺和蔼」——那是她入宫多年，唯一一次赐死宫人。
做帝王的滋味很好，就连做一个傀儡帝王，都拥有着他想像不到的自由和权势。
只要有一条缝，无论闭合得多紧，皇权的力量终将撬开这道裂痕，将丑陋的、隐蔽的真相，摊放在他眼前。
他不是方太后的儿子，甚至，他不是徐家的儿子。
他是崔白年精心挑选，下的一步既可拿捏方太后，又可乱皇室血脉、展崔氏宏图的一步脏棋。
愉贵嫔产第二子时，胎位不正，生产困难，胎儿在母腹中憋闷许久才艰难产下。婴童活是活着，却憋出了许多毛病，寻常孩子三翻六坐，那婴孩却连吃奶都困难，孩童尚在襁褓时，异样并不显露，渐渐大些，不对劲之处便有些瞒不住了。
愉贵嫔本就因诞育次子时的失态，渐失恩宠——自此子降生后，昭德帝便许久不曾踏足承干宫，甚至在产后，愉贵嫔伤身伤心，甚至出现了拒食、难以入睡、神容恍惚的情状。
她不能再遭受打击了，她赌不得，如若被昭德帝知晓此子先天不足，是个未开智的「天痴」，她甚至不敢去想她的结局是什么？长子雍王的结局是什么？
还不如不生这个孩子.
还不如没有生下这个孩子！
愉贵嫔发着抖，看着呆呆痴痴、目光涣散，已满周岁还无法站立的次子，心头腾生出一股惧意：她不能让这个孩子，毁了她，毁了她健康正常的长子。
恐惧和怒气，如浪潮席卷而上，蒙上七窍、脑海和意识。
等她回过神来，她的手正死死蒙在婴童口鼻上。
那个不正常的、痴傻的、可能给她带来灾难的孩子，死在了亲娘的手里。
愉贵嫔回神后，几欲崩裂，哑着嗓子惊声尖叫，却发不出任何声音。
愉贵嫔颤着手，将婴童的尸首埋进宫落的草丛中，谁曾料得，半夜睁眼，一具青紫的、小小的尸首，倒挂悬在半空，突出的眼睛，刚好和她对视。
愉贵嫔最后一丝防线被击溃，崔白年安插在她身侧的侍女清蔓趁虚而入，一边安抚她，给她出主意，教她把皇次子的死讯死死瞒下；一边告诉她，自己有门路运一个「健全的、适合的男婴」进宫。
他就是那个男婴。
那个来自山海关军户人家、名唤「戚长儿」，患有和太子一样哮喘病症的男婴。
愉贵嫔来不及细想，一切发生得太快，她还未来得及反应，便献祭了一个想要放弃的儿子，得到了一个足以混淆皇室血脉的健康男婴，并将熟悉真正皇次子的三名女官作局杖杀。
至此，愉贵嫔方氏，终于落进崔白年编织已久的兜网——崔白年拿捏着她杀戮皇子、皇室血脉的天大错处，她唯有对崔白年予取予求。
那时，「青凤」还未建成，靖安大长公主仍在细细筹谋中，崔白年避开靖安大长公主，在深宫扎下了一颗最深最利的钉子。
徐衢衍终于懂得当初昭德帝垂危之时传位于他时，为何已经大权在握的崔白年并未发难——有朝一日，他身世曝光，他将死无葬身之地。而揭发此事的崔白年，可以名正言顺地依仗兵权，打着「匡扶大魏、肃清正统」的旗号，完成他大计最后一环。
环环相扣。
他的身世揭发之日，就是他万劫不复之时。
如果那日他不曾因忧虑方太后而想尽办法探病，他永远都不会知道真相。
他只会不解为何他的母亲不愿爱他。
上天是眷顾他的。
所以，他愿意相信，无论他是谁的儿子，命运将他推到龙椅宝座上，他就是天命所归的天子。
他要坐稳这个位置，即使代价是，杀死亲生母亲.杀死能够证明他身份的亲生母亲。
徐衢衍眼睑深垂，目光落在挚友蜷起的拳头上，再擡眸，神色坦然清明：「所以，这件事只能由你去做。」
吴敏也可以。
但吴敏是近侍内监，他离开御前，太过引人注目。
薛枭颔首，表示理解：「我明白。」——神色坦然平和：「除了我，此事谁也不知道，你应当信我。」
徐衢衍擡了擡手腕，缩在袖中的手肘克制不住地微微发抖：「我自是信你。」
徐衢衍将薛枭眼前的茶盏推得愈近些：「我信你，才愿意听从你『斗胆』说出的那些话。」
「萧珀诸人，剿匪立功，待他们回京，自可论功行赏、加官进爵。」
徐衢衍声音很轻：「你也无需担心贺夫人，她是女中豪杰，若无她，『青凤』分崩离析不至于如此利落。我会照料她，往后一切诰命封赏均遵循超一品国公夫人礼制。」
薛枭轻轻阖上眸。
死局。
他撩开山海关那具车架，看到戚季氏那张与徐衢衍有六七分相似、惊恐不已的脸时，他终于确定这是一个死局。
徐衢衍也没有选择。
除了自己，徐衢衍绝不放心任何人来做此事。
他一旦完成此行，唯有一个「死」字——若他不死，他将成为徐衢衍往后余生的死穴，成为帝王往后数十年夜不能寐的梦魇。
他当然可以一走了之，隐姓埋名，相忘江湖。
但，仍在京师的山月怎么办？
天宝观的诸多兄弟怎么办？
薛南府中随他起起落落的诸人怎么办？
抚育他成人的清越观怎么办？
他不怕死。
生死，不过一抔黄土相隔。
若非他长存死志做人做事，他无法从夹缝中闯出一片生天。
眼前黑纱迷蒙，黑压压一片，他理解徐衢衍的行事逻辑，却也惋惜自己无法再伴山月左右。
好可惜呀，明明已经看到光了。
薛枭指腹触碰茶盏的边缘，勾唇角，轻笑了笑：「还有一事。」
「你说。」徐衢衍道。
「太医院贺水光，是家妻幼妹。若我离去，还愿圣人立时彻底放贺太医出宫，容姐妹二人团聚相依。」薛枭目光逼视徐衢衍。
徐衢衍目光一动不动盯住薛枭：「你什么时候知道的？」
「小姨回家之初，心神不宁。」薛枭沉声道：「吾妻幼妹，便是我的妹妹，长兄为父，我自要为她精心打算——水光看似纯然憨态，实则通透了解，将她圈在深宫之中，就像将开了智的鲸圈禁于狭窄水塘，实在残忍。」
「她自己呢？」徐衢衍微微扬颌：「她自己是怎么想的？」
「她一直缩在薛南府她姐姐身边。」薛枭反问：「圣人以为她会怎么想？」
「我以为她没有想通。」徐衢衍语声轻飘飘：「或许现在只是钻了牛角尖被困住.她很聪明，很多事情无需点透，她就清清楚楚、明明白白.」
薛枭将那盏茶握于掌中。
他手掌很大，小小的茶盏在他手中，像一颗致命的毒丸。
徐衢衍声音越低，最后陷入沉默，停顿许久之后，嗓音有些哑：「你是说，她不，不愿意？」
就算他耍尽手段也不愿意吗？
徐衢衍侧首看向一旁的纱帘。
吴敏龟缩其后，脖颈怂了又怂，飞快摆头。
徐衢衍颌角绷紧，似是憋了一口气，轻轻仰了仰头，隔了许久，才叹声道：「她若不愿，我便应你——」
可以了。
永平帝杀伐果断，一旦无后顾之忧，便可全心全力投入，可为百年明君，永平之治，天下安宁，近在咫尺；
山月、水光大仇已报，姐妹相聚，日后必定顺遂安稳，有的是好日子可以过，不必太多挂忧；
天宝观诸臣，前途大好，明君治下，大可一展宏图。
值了。
值了！
薛枭得到承诺，手掌一顿，并未有任何迟疑，擡手便将那茶盏送至嘴边，金针茶水的回甘漾在鼻尖，待去地下，等他来探孟婆汤究竟是何滋味——
「等等。」
徐衢衍扬起声线，语调高昂：「罢了——且罢了。」
徐衢衍背身拂袖。
织金龙纹袖摆再次拂在檀木桌面，层峦迭嶂的「娑娑」声，显露出帝王心头未消的怒意。
「出宫去！自己出宫去！」
永平帝背身面对薛枭：「回去好好陪陪你的夫人吧——我会将你西山大营的职务撤下，放你在翰林院修史，我亦会将萧珀诸人外放，断了你结党成气候的后路其，你将永生都不可能再出京师，我会给你后嗣荣光，但绝不会叫他们成大器。」
「我希望你别恨我。」永平帝声音低到还剩一丝气音：「也希望你，别骗我。」
薛枭擡起眼眸，生死之间走一遭，神情却未激起太大波澜。
薛枭跪地磕首，缓缓闭眸。
眼前好似浮现出那个苍白少年脚被捕兽夹夹住，在山林间高声喊：「这位小道长，眼见人受困却不施援手，岂秉修道之心？」
他以为这少年又是祝氏派来算计于他的坏种，侧过眸，冷声笑道：「老子曰，爱救则救，不救则不救，万果循心，方为道也！」
少年右脚下方淌了一大滩血，却笑得愉悦：「老子没说过这话！」
噢。
