这是，网络世界那场蜕变发生的几分钟之前。
全人类资历能排第二的外功武者，与侠客中新一代领军人物的死斗。
大卫的第一反应其实是逃跑。他太久没有打一场真正的战斗了，看见独孤北落师门这样气势汹汹的敌人，他立刻就张开了背后的喷射器组。
然后就接到了一连串的报错。
一根碳纤维绳索缠绕在单侧的推进器组上。应该是磁化的金属扣辅助形成复杂扭结。尽管大卫的义体在诸王之中也属于规格极高的，但就算是这样的义体也不可能做到处处都强。缠绕在推进器组脆弱部位的绳索，抗拉性能远超钻石。碳原子以共价键紧密连接，抵抗划伤和压入的能力更是无与伦比。
根本拉不断。
而这绳索牵扯住的角度，使得大卫没法起飞后保持平衡。
「向山……向山！你这畜生！」大卫不由得怒吼。
「不然呢？」
缠绕着等离子体的剑光让大卫想起了太阳表面喷薄的耀斑——大卫在最后一次见到约格莫夫的时候有幸眺见了一次。在那一刻，即便是大卫那颗早已枯死的心灵，也不得不为这宏大的自然伟力而战栗。
那是凡人无法企及的暴力，凡人无法触及的美。
独孤北落师门的剑光让大卫感觉恍惚。
新生代的侠客，仿佛挥舞着恒星的碎片，向着旧时代的叛徒劈下。
独孤北落师门怒吼：「你以为你真的什么也没有做吗？你一场战斗也没有参与吗？成为了诸王，现在还来演这一出？」
金属剑身因为承载了过高的能量而呈现出亮白，周围的空气被瞬间加热、膨胀，形成了一圈义眼可见的激波。
大卫在最后关头回神，用小臂外装甲磕在剑脊之上，荡飞一击。独孤北落师门手腕转动，改为横削。
如同黎明天际线的一击。
大卫后退。他的胸口留下了一道淡金色的痕迹。
复合装甲涂层并非每个高级军官都能负担得起，但对于诸王级别来说是标配。外侧的吸收涂层用于干扰雷达，能让钢铁的神躯在雷达中像个幽灵一样，下层还有一层反射涂层。吸收涂层用于预防被锁定，但若真是不幸被光束武器命中，吸收涂层就会自己升华成气体，反射涂层会减少热能对机体的损害。
独孤北落师门步步紧逼，劈、斩、切、削，白光跃动。大卫手臂、腹部与大腿的哑光反射涂层逐渐消失，露出大片的淡金闪光。
热能剑的性质特殊，它不像声子刀那样可以不藉助剑身动能、轻轻磕碰就切开装甲，但是却可以不断积累损伤，还能让机体的耐热性能更快耗尽。就算是反射率拉满的抗热涂层，与它接触也会因为受热不均而积累劣化。
第十武神门下的热能刃剑术，便有表面攻敌所必救，实则不断破坏涂层、装甲、外附武装乃至关节的战术思路。
与第十武神一同行动的英格丽德为这门由武神弟子完善的武技取名为「桑林」。那是中原上古时代纪念圣君兼太阳化身献祭自己祈求大雨、禳除旱灾之举动的舞蹈，也是将奴隶剐为零碎以献上天的祭仪。
当时第十武神叹息，说真是美丽又残忍的名字，如果现在的年轻人能听懂就更好了。
大卫立刻意识到自己逐渐被推向败亡。随着吸收涂层的蒸发，他的身形会在雷达的视野之中更加清晰。对手大脑用于辨识的资源会减少，用于博弈的部分自然会增加。
罗曼司王朱安雷宾便是被那狮子一样的家伙用相似的战术切掉了半数的武装！
——其实，死在这里也不错。
大卫的脑海里确实闪过了这个念头。独孤北落师门的剑能让人联想到太阳，就连气魄也能让他想到那一天见到的太阳。
【所谓活着，其实是一场被死亡追逐的逃亡。但正是因为死神站在终点冷眼旁观，你才会拼命燃烧，试图在黑暗中擦亮一丝火光。】
机体内压缩的生存本能却比他的意志更快。电信号取代肾上腺素，覆写了部分底层的冲动。
【大卫啊，醒一醒吧】
想死的冲动莫名退去，就像潮水一样，油然而生的，是一种灵魂迸发的空旷感。
想不通就不要想。
手掌穿透了淡薄的等离子辉光。
大卫探出手，顺着独孤挥剑的方向捏住剑刃。炽热的高温系统发出一连串的警报。这就是钢铁之躯的疼痛。独孤强行改变剑势，想要顺势切掉大卫的手掌。
在手甲彻底变成一滩铁水之前，征天王捕捉到了那个瞬间。
「崩」的一下，就好像掰断一块细长饼干。
独孤手势的姿势与大卫的劲力，在剑身的中段合为了一个刁钻的侧向剪切力。
大卫将剑刃向身后一抛，掌心的装甲已经白炽化。只是一瞬，他的手甲便会因为强化相失效、有害相生成而性能骤降。但是大卫却浑不在意，猛扑过去。
独孤北落师门急忙后退。她身后与外装甲义体化的剑匣弹出了替换的剑刃。独孤胳膊挥动，剑柄上的固定同步解除，剩下小半截炽热剑刃飞向大卫。
大卫擡起胳膊。断剑切入装甲。大卫手臂一震，甩脱断剑。
与外装甲义体化的剑匣已经弹出了替换用的剑刃。独孤欲要连接剑柄与剑刃，但是她的手腕却莫名抖动。一连串的报错提醒。
「什……」
「握剑习惯太差。」大卫挥拳。独孤闪避，却被大卫的拳头击断了弹出的剑刃固定头。
刚才那一瞬间的扭矩，不仅折断了剑，也顺着剑柄传导到了独孤北落师门的手腕上。零件松脱而已。
废掉的剑刃整个弹出。大卫巨大的铁掌已经化掌为刀，横劈而来。独孤被迫以左肘接下大卫横劈的手刀。大卫的义体规格比独孤要大许多，巨大的冲击力让独孤北落师门再次后退，地面被踏出一连串扬尘。独孤北落师门再次感受到报错。
大卫的劲力渗透关节，似乎打算松脱或破坏关节部位。
——太离谱了……
独孤瞬间从大卫那句「握剑习惯太差」推理到真相。她挥剑总是会用力到手腕承受极限。雷射感应能捕捉到这一点微弱震动。在普通人感知中这震颤是无意义的杂讯。可在大卫的认知中，这震颤简直就是拆解提示。
大卫正是根据这微弱的动静判断她腕部的结构，从而用巧劲松脱她手腕的零件。
大卫没有瞬间破坏她肘关节，仅仅是因为缺乏对肘关节结构的判断……
「哈，不愧是老资历！」独孤北落师门再次闪避。大卫的手掌劈向她的侧腹。独孤北落师门主动引爆了隐藏的反应装甲。拉开了一点距离。
数道子弹落在地上。荧惑鸟及时支援。大卫甚至没有擡头看一眼弹道，直接附身前冲，贴在独孤北落师门面前，用独孤北落师门来阻挡子弹。
数道雷达波扫动，轻描淡写。
——强敌！
大卫脚步一顿，正好避过了横扫而来的声子刀。辛格霍斯特从独孤北落师门身后绕出。
独孤北落师门连退十几步，已经趁着这片刻的功夫换上了新的热能刃。
热能刃存在一个短暂的加热窗口。尽管几秒功夫微不足道，但是在高级武者的对战之中却显得漫长。
大卫张开双臂，如同舞蹈一般闪躲辛格霍斯特的剑击。声子刀不似热能刃可以硬抗，是真正沾上就破防。大卫上臂弹出微型飞弹巢，射出十余发微型飞弹。微型飞弹拖着白色的尾烟，像是一群发狂的马蜂。
辛格霍斯特临空旋转身体，刻不容发间让剑刃穿过飞弹与飞弹的间隙。大卫在这个瞬间伸出手指，夹住声子刀的剑刃，将它直接拔了出来。
然后，瞬间变招。
夹着剑刃的手往后拉的瞬间，他的左脚重重地踏碎了地面，庞大的钢铁躯干借着这股反作用力，毫无征兆地向前崩了出去。征天王的手肘就这么顶出。
辛格霍斯特双手交迭，阻挡这一击。他的双腿临空踢出，打算勾住大卫的肩膀进行关节技的较量。但是一连串意料外的报错却让他错愕之余改锁为蹬，与大卫拉开距离。
双手在颤抖。这根本不科学。破械术的「劲力」无论如何都不可能到这种地步。
辛格霍斯特侧身绕行，为后面的队友让开射界。他快速审查所有报错记录，试图推断那一记攻击的奥妙。
独孤北落师门已然扑了上去，举起长剑，如同高举火炬。
依旧是桑林之舞。剑身周围的空气因为承受不住这恐怖的高温而发出凄厉的尖啸，像是有千百的祭品被活剐。独孤北落师门显然是将功率推到了极限。她挥剑的速度快得惊人，等闲武者甚至无法捕捉到实体的剑刃，只能看到无数条交错纵横的光带。
普通的沙砾在接触到剑压边缘的瞬间就被气化，紧接着被强磁场剥离了电子，变成了高能的等离子体。等离子的剑痕滞留在空气中，久久不散，编织成了一张蓝紫色的罗网，将大卫那庞大的身躯死死地笼罩在其中。
