新德里。
烈焰焚天。
火势已经彻底形成了。
从新德里外围向四周望去，天际线完全被橘红色的光芒笼罩。
浓烟翻滚着从地面升起，遮天蔽日，把整片天空染成一片浑浊的灰黑色。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，混合着植物燃烧的苦涩气息。
那些在火线边缘站岗的阿三士兵，脸上满是汗水混合着灰烬的痕迹。
他们的双手握着铲子，虎口早已磨出血泡，掌心被粗糙的木质磨得通红。
没有人停下来，因为火线正在以每小时数公里的速度逼近。
而且是从东、南、西、北四个方向同时压过来。
一个阿三士兵抡起斧头砍向一棵粗壮的树干，他咬紧牙关，斧刃嵌进树皮，木屑飞溅。
他喘着粗气，用力拔出斧头，又砍了下去。
“快！快！”
旁边的同伴正在用铲子挖掘沟渠，泥土混合着腐殖层的气味扑鼻而来。
又腥又涩。
“这他妈的根本挖不完！”
另一个士兵擦了擦脸上的汗水，骂道：
“这些树根太深了，铲子都砍断了。”
“别废话！继续挖！”领头的军官吼道。
“想活命就快点！”
哈桑站在指挥室的地图前，看着图上四个方向不断推进的红线。
西南方向，火线距离他们还有不到八十公里。
预计六个小时以后烧到这里。
东边，东南方向，侧顺风。
火线距离大约一百公里，预计十四个小时后烧到这里。
西边，西北方向，侧逆风。
火线距离大约一百一十公里，预计二十四小时后抵达。
北边，东北方向，逆风。
蔓延速度最慢，预计两天后才会烧到。
通讯器响起。
他接起通讯器，他立刻拿了起来，听到了手下军官带着颤抖的声音。
“哈桑将军.”
“第一道防火带……西南方向我们集中了大部分力量，三个小时只挖了十公里，宽度五十米，进度不到百分之十。”
哈桑的手指按在桌面上，指节泛白。
“其他的几个方向呢？”
通讯器那头沉默了一会儿，声音更低了。
“东南方向只挖了三公里，西边和北边……还没来得及动。”
“太快了。”哈桑闭上眼睛，声音很轻，像是在对自己说。
“火势太快了damm！”
他放下通讯器，走到窗边，拉开窗帘，胸口剧烈起伏。
远处那片橘红色的光芒已经连成一片。
他突然觉得胸闷气短，扶着窗沿大口喘息了几下。
怎么办？怎么办？怎么办？他的大脑不断回荡着这几个字。
远方，数十公里之外的火焰正在猛烈推进。
那些密林中堆积了不知多少年的腐殖层，在火焰的舔舐下发出滋滋的声响，干枯的落叶和草屑一点就着。
火焰在厚实的腐殖层下潜伏蔓延，沿着树根和枯草向四面八方扩散。
飞火在热气流中腾空而起，被风裹挟着越过树冠，提前点燃前方数公里外的植被，速度甚至比主火线还要快。
整片燃烧区域像一片被点燃的火海，在风中跳跃，翻滚，奔腾。
从高空俯瞰，像是大地上裂开的一道伤口，正缓慢而不可逆转地撕裂着这片土地。
又过了两个小时。
哈桑的通讯器再次响起。
这一次，消息更加糟糕。
西南方向的火焰最快，距离他们已经不到五十五公里了，预计三个小时后就会烧到。
东南方向还有八十公里，预计十一个小时。
西北方向还有九十公里，预计二十小时。
东北方向虽然还有三十多小时，但火势也在缓慢而不可逆转地向内蔓延。
哈桑的手猛地攥紧了通讯器，指节泛白：“怎么这么快？不是说还有四个小时吗？”
通讯器那头传来一阵杂音，然后手下军官的声音再次响起。
“风太大了，飞火太多。火线推进速度比我们预想的要快得多，压根根本挡不住……”
哈桑沉默片刻后继续问道：“第一道防火带挖了多少？”
手下的军官声音很低：“西南方向，十五公里。”
“另外几个方向呢？”
“……加起来不到八公里。”
“fuck！”
哈桑的手指按在桌面上，指节发白。
他强忍着那股从胸口涌上来的闷痛，深深地吸了一口气。
“总长度一百二十公里的防火带，我们只完成了不到四分之一，火势速度远超过我们的预想。”
他握紧了拳头，声音沙哑地问道：“西南方向那十五公里，能挡住吗？”
手下沉默了很长时间，才开口说道：
“长官，不是我们不想快。”
“那些树太大了，根扎得深。地面上全是腐烂的树叶和杂草，太厚了。”
“烧了这么多年，地下的腐殖层堆了不知道多少层，一铲子下去全是烂泥和枯根。”
“挖起来根本快不了。”
说着，他又有些委屈地说道：
“而且西南方向是顺风。飞火太多，可能隔着五十米就能飞过来。”
“我们修的五十米防火带，根本挡不住。”
哈桑闭上眼睛，沉默了很久。
“我知道了。”
放下通讯器，他对着身后的一个手下说道：
“你去把工程负责人叫来。”
“好的，将军。”手下脸色也不太好看，他也清楚目前的局势很危急。
工程负责人很快就到了，混身是汗，脸上满是泥灰。
他站在哈桑面前，低着头，衣服破了几个洞，看起来狼狈不堪。
哈桑没有多余的寒暄，直接问道：“萨尔曼，你觉得，我们能不能挡住？”
负责人沉默了一会儿，摇了摇头。
“西南方向可能撑得住，但其他方向绝对挡不住，飞火太多了，而且风太大。”
“而且东南方向刚才又传过来消息，火线比预想的推进速度更快，防火带根本来不及修。”
他抬起头看着哈桑，表情里带着一种近乎哀求的意味。
“长官，我们真的尽力了，现在的防火线实在是太长了，我建议”
“你跟我过来吧。”哈桑看了他一眼，没等他说完，他自然知道工程师的想法，那就是放弃外围。
“是。”工程师赶紧跟上。
哈桑带着他走出指挥室，快步穿过走廊，走过几栋房子。
一直来到中央区办公室门前，推门走了进去。
办公室里已经坐着十几个人，都是新德里各部门的负责人。
有管科研的，有管军队的，有管平民疏散的，还有几个穿着白大褂的研究员。
办公室内，气氛降到冰点。
