大雪山，深处冰窟。
李青羽低垂着头，灰白的长发枯草般披散，遮住了大半面容。
他周身缠绕着浓稠的黑色煞气，这些煞气缓缓蠕动，时而钻入他胸前那可怖伤口。
他就这样坐着，仅靠夜族秘术与这极寒煞气吊着最后一缕生机，与活死人无异。
不知过了多久，一阵脚步声自洞窟入口处传来。
“师父。”
是兀术，他如今少数还能驱使、也知晓他藏身于此的弟子之一。
“进来。”
兀术走进来，不敢多看那被黑气包裹的师父。
他快步走到李青羽身前丈许处，这是李青羽划定的安全距离，随后他单膝跪下，双手捧上一封信笺。
“金庭那边，赤烈大君设法传来的密信。”兀术低声道，将信笺高举过顶。
李青羽接过信纸打开一看。
他的目光逐字逐句地扫过。
起初，那浑浊的眸子依旧死寂，如同两口枯井。
很快便有两道精光爆射而出。
“好……太好了！”
一声压抑了许久，带着嘶哑的颤音，在冰窟中回荡。
成了！竟然真的成了！
没有人比李青羽更了解蚀道瘴。
那是他炼制出来的。
此物一旦入体，便如附骨之疽，与中瘴之人丹田共生。
就算陈庆有通天之能，短时间也是束手无策，甚至会因此一蹶不振。
一直压在李青羽心头最沉重的那块巨石，仿佛在这一刻掀开了一道缝隙。
陈庆这个师侄，崛起的速度太快了，快得令人心惊肉跳。
更重要的是，他拥有掌控天宝塔的潜在资格。
天宝塔……那是他李青羽付出背叛师门、身败名裂也未能彻底掌控的宗门至宝！
是他野心的核心，也是他未来一切的根基所在。
此前，陈庆每成长一分，李青羽心中的忌惮就加深一分。
他推演过无数次，若放任此子顺利成长，不出二十年，甚至可能更短，对方就极有可能踏足宗师，届时凭借其根基与潜力，争夺天宝塔控制权的胜算将高得可怕。
那不止是复仇，更是对他未来道途的断绝。
但现在……
蚀道瘴入体，道基蒙尘，天关加锁。
“十一次淬炼？”
李青羽嘴角扯动，露出一个笑容，“从今往后，这些都不过是镜花水月了。”
他仿佛已经看到，那个惊才绝艳的师侄，在一次次冲击瓶颈失败后，眼中的光芒逐渐黯淡，锐气被消磨，最终困顿于真元境，眼睁睁看着同辈乃至后来者超越自己，从云端跌落尘埃。
纵然天宝上宗倾尽全力，甚至燕国皇室插手，想要化解这蚀道瘴又谈何容易？
“下去吧，今日之后你可以下山历练，老夫要闭关了。”
李青羽的声音恢复了平日的冰冷。
让自己下山历练！？
看来自己这位师父真的要闭关养伤了。
“是，师父。”兀术不敢多问，恭敬地磕了个头，迅速起身，如来时一般小心地退出了洞窟。
“当下，先恢复实力再说。”李青羽的眼神重新变得幽深。
之前他顾忌陈庆的成长，疗伤和恢复的计划不得不搁置了起来。
如今，压力骤减，他可以专注恢复自身实力。
黑色的煞气再次如潮水般缓缓收拢，将他层层包裹。
“陈庆……”
“我的好师侄……这次，师伯送你的这份‘大礼’，你可要好好收着。”
“下次再见时，师伯……会给你一个更大的‘惊喜’。”
话音落下，洞窟彻底被翻涌的煞气吞没。
……
(本章完)
