维德小区，3栋，12B
午后阳光透过玻璃窗，洒在铺著格纹桌布的餐桌上，给整个房间镀上了一层温暖光晕。
空气中弥漫著黄油、糖和巧克力混合的香甜气息，那是属于烘焙的独特味道。
赵媚站在料理台前，身上系著一条围裙，上面沾了些许面粉，她正耐心地指导著两个女孩做蛋糕。
一个是妹妹赵汐，另一个是赵汐好友张陶。
桌面上，几个不同款式的蛋糕模具和琳琅满目的烘焙材料摆放得井井有条，显然，她们不是第一次进行这样“烘焙大计”了。
摩卡巧克力蛋糕、胡萝卜蛋糕、天使蛋糕、千层蛋糕、天鹅绒蛋糕、大理石蛋糕……这些名字如一个个承诺，写在小黑板上，那是她们接下来一段时间的“作战计划”。
“今天我们先从摩卡巧克力蛋糕开始。”赵媚的声音温柔：“这款蛋糕口感浓郁，层次丰富，学好了它，其他很多蛋糕的制作原理也就触类旁通了。”
她一边说著，一边熟练演示著步骤：“先将软化的黄油和细砂糖打发，要打到颜色变浅，体积蓬松，像这样……”
赵汐认真看著姐姐的动作，时不时点点头，手上也跟著模仿。
而旁边的张陶，虽然才十三岁，还没完全长开，脸上带著些许稚气，但神情却异常专注。
她小小的眉头微微蹙起，眼睛一眨不眨盯著赵媚的每一个动作，手里拿著小本子和铅笔，时不时记录著，那股认真，完全不像一个小姑娘。
赵媚注意到了张陶的投入，她停下手中的动作，微笑说：“陶陶，你很认真，这很好。做蛋糕看似简单，其实需要耐心和细致。每一个步骤，每一种材料的配比，都会影响最终的成品。”
有些话，她没有说，在这个时代，这些技术，都是专业糕点师才会。
一般来说，并不会外传。
张陶是贫民区的小女孩，要不是和妹妹的关系，在过去几年是真正的好朋友，她学不到。
学会了这一门技术，是非常重要的，这将来能养活自己，甚至支撑起一个家庭。
张陶用力地“嗯”了一声，她家境不算好，能有这样学习的机会，她格外珍惜。
赵媚看著两个女孩专注的神情，嘴角露出一抹欣慰的笑容。
但这笑容很快就淡去，阴霾悄然爬上她的眉。
她的思绪不由自主地飘回了几天前，飘回了让她心绪不宁的卡尔顿郡。
卡尔顿伯爵的死，像一块沉重的石头，仍旧沉甸甸地压在她的心头。
她至今还记得接到任务时的心情，本以为那将是一场精心策划、由她亲手执行的刺杀。
她为此做了无数准备，设想了各种可能情况和应对方案，甚至做好了同归于尽的打算。
可现实却充满了荒诞和不可理喻。
她才刚刚抵达卡尔顿郡，只是在广场远远“走了个过场”，甚至还没来得及接近伯爵，那位权倾一方的伯爵，就在众目睽睽之下，被爆炸吞噬了生命。
那场景，惨烈得让她至今回想起来都心有余悸。
更让她感到毛骨悚然的是爆炸之后的混乱。
那是被称“邪神干涉”，许多人丧生。
整个过程，快得让她反应不过来，也混乱得让她无法理解，自己就像一个置身事外的观众，却又身处风暴中心，眼睁睁看著一切发生，却又不知道发生了什么。
她看不懂，完全看不懂。
这一切的背后，苏羽到底干了什么？
卡尔顿伯爵的死，邪神的干涉，广场上的惨剧……这一切真的都和他有关吗？
他到底是如何做到的？
疑问在赵媚的脑海中盘旋，却找不到答案。
“姐姐？姐姐，你怎么了？”赵汐的声音将赵媚从纷乱的思绪中拉了回来。
“啊？没什么。”赵媚回过神，掩饰地笑了笑：“可能是有点累了。来，我们继续，打发好黄油后，我们分次加入鸡蛋液，每次都要搅拌均匀……”
她重新投入到指导中，努力将那些疑问压下去。
现在，她只想享受这片刻的宁静，和妹妹以及她的朋友一起，沉浸在烘焙的世界里。
然而，这份宁静并没有持续太久。
突然之间，一阵轻微的“笃笃笃”声打破了房间里的和谐。
声音很轻，像是有人在用手指轻轻敲击著玻璃窗。
赵媚、赵汐和张陶都停下了手中的动作，疑惑望向声音来源——客厅的窗户。
“是什么声音？”张陶小声地问，眼睛里带著好奇。
赵媚没有说话，只是皱著眉，缓步朝窗户走去。
午后的光线让窗户上蒙了一层薄薄的水汽，她凑近了些，用手擦了擦玻璃上的雾气，向外望去。
窗外，一只羽毛呈灰褐色，带著些许白色斑点的猫头鹰正站在窗台上，用它圆溜溜的大眼睛看著室内，小巧的喙还在一下下轻敲著玻璃，发出“笃笃”的声响。
