几天后，杜克的房间里，六枚神格碎片被装在六只颜色各异的封印匣中。
火红、土黄、青白、蔚蓝、淡金、墨黑，在壁炉的火光下排成一排，像六颗从不同天空坠落的星星，安安静静地躺在那里。
这些神格碎片全都是规则的高度凝聚物，足够杜克使用这些东西辅助修行很长时间了，能够大幅度推进杜克的规则修行速度。
拍卖会结束后，晨星庄园又恢复了几天平静。
精灵侍从们开始打扫星辉大厅，偶尔有巫师在花园中碰面，彼此也没了最初那股剑拔弩张。
莱昂没事就拉着埃德蒙去中庭练剑，薇拉则整日待在房里消化那瓶苍古藤髓，杜克很少出门，大多时候都在研究新到手的神格碎片。
最后一晚依然是一场盛大的晚宴。
诺厄比所有人都先到主位，等客人们陆续入席，他才让乐师停了音乐。
烛火轻轻摇着，把每个人的影子都拉极长。
他仍穿着那件旧灰袍，坐姿端正像在等一场早有答案的提问。
“第四层的主要流程已结束，我今日来，是告诉你们离开这里之前，还能做的最后一件事。”诺厄的声音不紧不慢，“第五层，向你们当中的任何人开放。但我要提前说清楚，第五层没有任何宝物，只有一场接着一场的正面对决，那里是一座纯粹的角斗场。最后能站到决赛台上的人，会到唯一一份特殊奖励，其他参与者什么都不会有。”
他说到这里，停了片刻，让每个人的反应在安静中慢慢发酵。
莱昂下意识地坐直了身子，埃德蒙又像在算些什么，杜克则只抬了抬眼皮。
他注意到，不少人的呼吸都停了半拍，尤其是那五位半神级，眼中各有光，瓦伦丁几乎只差没把参加两个字写在脸上。
“若不愿参与，可以留在庄园等待试炼结束，也可以直接选择结束自己的神启之路。我要提醒你们，神启之路一旦选择离开，就不会再有反悔的机会。”诺厄的视线扫过全场，“而这一切结束后，巫师议会会按照你们的最终排名，发放相应的试炼奖励。”
长桌上静只剩烛花偶尔炸开一声轻响，几个散落席位上的巫师已经开始低声商量，很快，瓦伦丁、乔纳森、罗德里克、安娜贝尔，还有最后几天才从自己房里走出来的海伦娜，都先后表达了要进入第五层的意愿。
半神级们没有理由不去，第五层对他们而言，才是真正决定同辈位置的战场。
而乔纳森和瓦伦丁这样心高气傲的人，甚至有些迫不及待地想用这场单对单的厮杀证明什么。
杜克这边，几个人也交换了意见。
莫里斯没说话，只轻轻摇了摇头，他对角斗场没兴趣，对在众目睽睽下暴露自己的战斗方式更没兴趣。
杜克也几乎没什么犹豫，只是将杯中果酒喝完，平静道：“我们不去。”
他朝薇拉看了一眼，后者点了点头，表示同意。
莱昂有些跃跃欲试，但被埃德蒙按住了胳膊：“你打不过他们五个中任何一个，大概率会重伤，最终什么都带不走。”
几人也都劝了几句，莱昂才重新靠回椅背，嘟囔了一声。
杜克没再说话，目光朝那几位半神级扫过一圈。
