厅内其他人闻言都朝这边看了过来，几个离近的参赛者交换着眼色，脸上满是看好戏的神情。
薇拉搁在桌面上的手指微微收紧，几粒极淡的绿色光点从她指尖透出来，还没成形便被杜克在桌下极轻地碰了一下手背，示意她不用动。
罗德里克的手已经按在了桌沿，身体微向前倾，半神级的威压虽未外放，但那份从血肉规则里透出来的危险感已经浓让人后背发麻。
眼看场面就要失控，宴会厅一侧的侧门忽然打开了。
一个极其高大的人影出现在门口。他穿着件深灰色的长袍，袖口宽大，脚上是一双软底短靴，走路时却没发出一点声响。
他比厅里所有人都高，高多，像一截被月色拉长的古树影子缓缓移了进来。
目测足有普通人两倍的身高，却并不笨重，身形修长而舒展，皮肤是一种极淡的灰金色，颧骨高耸，眼窝深陷，瞳孔呈暗金色，在烛光下像两粒被点燃的旧铜。
他的头发是纯银色的，极短，紧贴头皮，像一块磨发亮的金属壳。
这人一步步走到长桌主位前停下，转过身，面对厅中所有人。
直到此刻，杜克才忽然意识到，自己从这个人踏进厅门开始，竟一次都没有感知到他的气息。
这个男人体内没有一丁点游离能量，也没有任何规则波动，甚至生命规则都无法从他的方向捕捉到什么，像一口极深极深的枯井，看着空，实则深不见底。
而偏偏就是这样的空，让杜克后颈泛起了一层极细密的寒意。
“我叫诺厄。”高大男人开口，声音低沉而平缓，像从极远的地底传来，“晨星庄园的主人，欢迎各位巫师来到第四层。”他顿了顿，目光缓缓扫过长桌两侧，最后停在罗德里克身上。
罗德里克仍保持着半起身的姿势，手里还按着桌沿。
“第四层禁止战斗。”诺厄说，声音仍是那样平缓，像在陈述一条极古老的规矩，“在这里，请各位务必保持克制。”
话音未落，一股极淡极沉的压迫感便如幽雾般从四面八方渗进厅中。
它没有伤人的意思，却让每个人的呼吸都顿了半拍。
罗德里克的身体僵住了，他维持着那个前倾的姿势，手指在桌沿上缓缓松开，又慢慢坐了回去，脸上第一次露出极明显的忌惮。
厅内再无人出声。
诺厄转过身，在主位落座，像刚才那一切不过是晚宴开始前的一段小插曲。
“坐吧。”他说，“今晚好好休息。”
晚宴在诺厄落座后正式拉开。
侧厅的大门再次打开，两队精灵侍者托着银盘鱼贯而入。他们的动作像排演过无数遍，每一步都踩在极轻的节拍上。
最先端上来的是一道用月光贝薄壳盛着的冷汤，汤色乳白，中间缀着一滴碧绿的香油，像镶嵌在白玉里的翡翠。
接着是整只烤金棕发亮的禽类，皮上刷着某种微甜的酱汁，刀锋轻轻一压，肉汁便从焦脆的表皮下溢出来。
再后来是一道道叫不出名字的菜肴，有裹在紫色花瓣里的细嫩鱼脍，有用银签串起的炭烤菌菇，还有盛在冰盏里的各色浆果。
