卡奥屏住呼吸，又观察了将近半个钟头。
他的目光如同鹰隼般反复扫过下方那片看似散乱的矿场，不放过任何一个细节。
奥拉克身后那些石锤部族的战士看似松散地围坐在矿脉周围，有的在整理武器，有的在啃干粮，有的靠在矿石上假寐，仿佛只是一次普通的越界挑衅。
但卡奥注意到，他们的皮甲绑带全部系得紧紧的，没有一个解开。
他们的武器全部握在手中，刀刃朝外。
这些人根本不是来偷矿的，他们在等猎物上钩。
卡奥的目光越过矿脉，投向界河对岸那片枯黄的灌木丛。
夕阳将灌木丛染成暗红色，乍看之下与周围的地貌并无不同，但他盯着那片区域看了很久，终于发现有一片灌木的枝叶在无风的情况下极轻微地抖动了几下。
有人在下面。
他沿着那条线索继续搜寻，又在矿脉两侧的乱石堆后方发现了更多蛛丝马迹。
几双靴子边缘从岩石阴影中露出来，角度极低，显然是刻意藏匿时留下的疏忽。
卡奥随后进行了更加仔细、缜密的侦查，发现石锤部族在矿场周围至少埋伏了比明面上多出一倍的人手。
他们在等黑石部族的主力出战，一旦他刚才带着部族战士冲下去救援矿坑，两侧伏兵便会同时包抄，将他们围歼在界河与矿脉之间的开阔地上。
而父亲还在裂石谷那边，按照原本的计划最快也要明天夜里才能赶回来。
他闭上眼，深吸一口夹着矿石粉尘的干燥空气，然后睁开眼，对身侧的斥候低声道：“撤回聚居地。告诉所有人，不许出战，死守围栏。”
卡奥带着最后的殿后小队退回聚居地时，最后一缕夕阳刚好没入山脊线。
他走进围栏正门时身上还带着从矿坑那边带回来的尘土与血腥气，守门的哨兵看到他阴沉的脸色，没敢多问，只是用力将沉重的圆木门闩重新推上。
号角声再次响起，这一次是三短一长的紧急集合信号，所有还在围栏外侧的巡逻兵全部撤回，各处的瞭望塔加派双倍哨兵轮值。
卡奥穿过碎石路朝中央广场走去，一路上将防守任务逐条分派下去。
东侧围栏是石锤部族最可能的主攻方向，他调集了部族最精锐的近战老兵去那里驻守。
西侧和北侧的防御也不能放松，防止对方声东击西。
矿工和老人被组织起来搬运石料加固围栏，女人们则负责准备箭矢和治疗伤员的绷带与草药。
整个聚居地如同一台被猛然拧紧发条的机器，在这片深沉的夜色中快速运转起来。
