老村长随即站起来，向铁叔和另外几个壮汉招了招手，让他们一起把首领的尸体拖回村子里先放着，不要动它身上的任何东西。
这东西不是普通魔物，他们不清楚哪些部位能动、哪些不能动，万一碰了不该碰的，到时候领主的收税队来了不好交代。
村民们很熟练地找来几根粗麻绳，将首领魔物的四肢和躯干捆好，几个人合力将它一步一步朝村口拖去。
麻绳在泥地上拖出几道深深的沟痕，魔物庞大的身躯被拖进村子中央的空地时，几乎所有留在村子里的女人和孩子都从石屋的门缝里探出头来，先看到那头比牛还大的魔物尸体，然后看到走在尸体旁边的杜克，目光里满是敬畏与感激。
杜克站在空地边缘，借着月光打量着那几颗被村长留下来妥善保管的首领魔物眼珠。
他想起以前常见的一种魔兽材料，瞳晶，某些魔兽的眼球在死亡后如果保存得当，内部残留的能量会自然凝结成晶体，是炼制多种魔药和巫器的辅料。
不过对于现在的杜克来说，一级魔物的瞳晶已经不算稀罕物了。
夜色中，马蹄声由远及近。
围栏外那条通往村子的小径上，十几道骑着高头大马的身影正朝村子疾驰而来。
为首的那人全身覆盖在暗青色的金属铠甲之下，铠甲的做工相当精良，胸甲正中蚀刻着一枚杜克没见过的纹章，头戴全封闭式头盔，腰间悬着一柄宽刃长剑，剑柄末端镶嵌着一颗暗红色的魔晶。
她身后的骑士们同样全副武装，每人腰间都佩着长剑，马鞍旁挂着短矛和圆盾，队列整齐而沉默。
杜克的目光在为首那人身上停顿了一瞬，她体内有一股能量在沿着某种固定的路线循环流转，与巫师位面的斗气并不相同。
斗气是以呼吸法为核心，将外界的能量转化为体内的斗气再释放出去。
而这股能量更像是直接从外界环境吸纳进血肉之中，让血肉本身成为能量的容器，不断淬炼强化。
领头的骑士策马来到村口，翻身下马。她摘下头盔，露出一张轮廓分明的女性面孔，约莫二十来岁，深褐色的短发被汗水贴在额角，嘴角有一道旧伤疤，从唇角一直延伸到下颌。
她没有理会周围村民的行礼，径直走到空地中央那头首领魔物的尸体前，低头看了片刻，然后转身朝村长走去。
“我是卡德维尔伯爵麾下第三巡逻队的队长，罗伊德。”她的声音沙哑而利落，“接到你们的求援信号，情况怎么样？”
老村长拄着木杖上前一步，将今晚发生的事简要复述了一遍。
魔物群袭击围栏，数量远超往常，还有一头从未见过的大型首领。
他抬手指向杜克，语气里带着几分复杂的情绪，说多亏这位旅人出手，否则今晚村子恐怕就没了。
罗伊德顺着村长手指的方向转过身来，目光落在杜克身上。
她的眼神很利，带着战场上磨出来的审视与警觉，先是快速扫过杜克的身高和体型，然后在他那件沾了魔物血迹的旅行者长袍上停留了一瞬，最后对上他的眼睛。
罗伊德的精神力没有主动探出，但杜克能感觉到她在凭借经验评估自己。
