然后她靠在水池边，双手抱在胸前，看着杜克在书桌旁的椅子上坐下。
杜克的目光扫过书桌上那些选址草图，又扫过书架上那些熟悉的书籍，最后落回薇薇安身上。
接下来半个月时间里，杜克绝大部分时间都待在薇薇安小屋。
清晨，薇薇安去学院处理日常事务时，他便坐在书桌前继续完善那份佛罗伦斯大陆防护工程计划书，逐条推敲每一个防护巫阵的选址逻辑、覆盖半径和能量供给方案。
午后，她会回来和他一起吃午饭，然后两人沿着月光森林的小径散步，有时走到学院区域去听一堂课，有时走到魔药田边看奴隶生物们劳作。
傍晚，他们会坐在院子里的石阶上，看着夕阳从古树的缝隙中沉落，聊一些生活琐事。
半个月转瞬即逝。一切准备就绪后，杜克也该回六环高塔了。
临行前的傍晚，两人又像平时一样坐在院子里的石阶上。
薇薇安靠在杜克的肩膀上，手里握着一杯还冒着热气的花草茶，沉默了好一会儿，然后开口说道：“荆棘圣塔那边已经在催了，格蕾丝导师提议在薇薇安小屋和荆棘圣塔之间建立一条直达传送通道。以后防护巫阵建起来之后，物资和人员运输量会大增，光靠浮空飞艇运输效率太低。”
她顿了顿，摇了摇头。
“不过我先把这事压下来了，一个跨大陆传送阵，造价对于薇薇安小屋目前的财政来说还是太吃力。如果现在就上马，会挤占掉防护巫阵的资金。我觉得还是先把基础设施打牢再说，学院现在魔药田的收成虽然开始有进账了，但还远没到能支撑这种大项目的时候，等防护巫阵全面铺开、魔药产业稳定之后再考虑传送阵也不迟。”
杜克点了点头，没有在这个问题上多说什么。
资金并不是最大的问题，他手头的储备足够同时启动防护工程和传送阵建设。
但他没有反驳薇薇安的决定，因为他知道薇薇安之所以选择延迟传送阵的建设，不只是为了节约成本。
她是在用她自己的方式，让这个她一手创立的学院能够真正独立地成长。
杜克可以帮她铺路，但路最终还是需要她自己走。
临别的那天早晨，晨光刚刚从古树的枝叶间漏下来，魔药田里的星光苔还挂着昨夜的露珠。
杜克从怀中取出一枚样式朴素的空间戒指，拉起薇薇安的手，将戒指轻轻放在她掌心。
“这里面是给你准备的。”他说，“有些风属性的元素结晶，一级到三级的都有。二级的适合你现在用，三级的暂时还用不上，先留着，等你将来需要冲击更高境界的时候再用。”他顿了顿，又补充道，“还有各种高级魔药，修炼用的、恢复用的、防护用的、还有几支关键时刻保命用的，基本上覆盖了各方面的情况，够你用很久了。”
