阿尔伯特要晋升七级了，这个消息如果传遍整个巫师位面，引起的震荡不会亚于位面晋升本身。
这意味着整个位面的规则体系都将被重新校准，意味着无数巫师组织将不得不重新规划未来数百年、数千年的发展战略。
杜克靠在舱壁上，透过狭窄的舷窗望向外面漆黑一片的海面。
海浪拍打船壳的节奏沉闷而有规律，偶尔有一两声水手在甲板上巡逻的脚步声从头顶传来。
他不是一个多愁善感的人，不会因为家乡这个词就做出不理智的决策，但他是从这片大陆走出来的。
他记得伊宁村麦田里那股干燥而清甜的麦秆气味，记得月光森林深处那些斑驳的树影，记得枫丘郡冬季第一场雪覆盖在哈迪伯爵城堡灰色石墙上的模样。
这些记忆不会因为他如今已是三级巫师就变得无足轻重，恰恰相反，正是这些记忆让他比那些高高在上的巫师议会成员更清楚，这片大陆上的普通人同样值得被保护。
第五天深夜，海面异常平静。
月光从云层缝隙中洒下来，在海面上铺开一道断断续续的银白色光带，海浪拍打船壳的节奏比前几天更缓，像是大海本身也在打盹。
海风号以半帆状态缓慢前行，甲板上值夜的水手只有两个人，一个在舵轮前打着哈欠，一个靠在桅杆上抱着酒壶打盹。
杜克独自站在船尾的甲板上，双手搭在船舷边缘，望着船尾翻涌的白色航迹在月光下逐渐消散。
他已经整理好了接下来几个月的计划，明天再走一天船程就可以下船飞回枫丘郡了，虽然他不赶时间，但也没必要把整个航程都耗在船上。
然后他的精神力忽然轻轻跳了一下，精神力感知到一种极细微的、如同水面被投入一粒沙子的扰动。
杜克微微偏过头，不动声色地将精神力向船体下方延伸。
海面之下，在月光无法穿透的深水层中，有东西在移动。
杜克能感觉到这些东西彼此之间保持着固定的间距，正在以远超普通海洋生物的速度从深海向海面方向上升。
它们的能量波动带着极淡的水元素气息，是海族。
海面之下数百米的深水层中，那些编队整齐的能量信号忽然停住了。
它们在距离海风号船底不远处悬停列阵，如同等候检阅的士兵。
紧接着，一股远比其余信号更加庞大而精纯的水元素波动从深海下方缓缓升起，每上升一截，周围的海水便自行向两侧分开，在深水区形成了一条垂直的透明通道。
通道中，一道纤细的身影正在快速上升。
甲板上，值夜的两名水手依旧毫无察觉。
