这里摆着一张长桌，长桌两侧坐着七个人。
长桌尽头的主位空着，那是尤利乌斯的位置。
他从来不是准时的人，但从不缺席暗影议会的会议。
今天，他缺席了。
长桌两侧的七个人谁也不说话，有人低头看着桌面，有人闭着眼睛靠在椅背上，有人用手指轻轻敲击着石质的扶手，发出沉闷的声响。
昏暗的灯光将他们的影子拉得很长，投在墙壁上，扭曲、变形。
坐在尤利乌斯右手边的第一个人最先开口，他的名字叫多米尼克。
他穿着一件深紫色的长袍，袍角绣着暗影议会的徽记，一只从黑暗中睁开的眼睛。
多米尼克的面容清瘦，头发花白，眼眶深陷，但那双眼睛依然锐利，像两把出鞘的刀。
“尤利乌斯死了。”
他的声音不高，却像一颗石子落入平静的湖面，激起一圈圈涟漪。
其他人的动作同时停住了，敲击扶手的手指停在了半空，闭着的眼睛猛然睁开，低着的头猛地抬起。
几道目光同时落在多米尼克身上。
多米尼克从怀中取出一块暗紫色的晶石，放在桌上。
晶石很小，只有拇指大小，表面原本流转的幽光此刻已经完全熄灭，变成了一块普通的、灰白色的石头。
这是尤利乌斯的命石，暗影议会的重要人员都有一块，与他们的生命牢牢绑定。
命石亮着，代表人活着；命石灭了，则代表人已经死了。
“昨天晚上，”多米尼克的声音依然平静，但握着命石的手指微微发白，“他的命石忽然熄灭。”
长桌旁，一个身材魁梧的老者开口了。
他穿着暗红色的长袍，脸上有一道从眼角延伸到下颌的刀疤，声音粗犷，带着压抑的怒意。
“尤利乌斯昨晚去找谁了，我们都知道。他死了，那个人还活着。这还不够清楚吗？”他顿了顿，“尤利乌斯输给了光明之子，输得很彻底，连命都丢了。”
另一个声音从长桌另一侧传来，沙哑而低沉，像枯叶被风卷起。
“我们不知道发生了什么，尤利乌斯的实力我们都清楚，除非对方有碾压性的优势，否则他不可能连逃都逃不掉。”
“碾压性的优势？”刀疤老者冷笑一声，“一个年轻人，有什么碾压性的优势？他再强也不过是魔导师。魔导师和大魔导师之间的差距，是天赋和运气能弥补的吗？”
“可尤利乌斯死了，他还活着，这是事实。”
长桌旁又安静了。
良久过后，多米尼克才开口道。
“接下来在摸清楚这位光明之子的底细之前，我们不要轻举妄动了。暗影议会，已经不容许再损失一名大魔导师了……”
……
石锤城东区，光明神殿，顶层。
杜克坐在书桌前，面前的羊皮纸上写满了密密麻麻的数字和清单，他在清点物资。
