他的回答情真意切，铁杉盯着他看了几秒，最终缓缓点头：“行，记住你说的话。从今天起，你下午的常规训练暂停，我会给你开小灶，突击训练一些亲卫队可能需要掌握的规矩和技巧，别给我丢脸。”
“是！”
接下来的几天，杜克进入了更加紧张的准备阶段。
白天，他跟随铁杉进行加练，内容不再局限于战斗技巧，更多的是礼仪规矩，对月痕氏族重要人物、纹章、禁忌的了解，以及在特定场合下的行为规范。
一周时间，在加倍的努力和悄然的期待中，飞快流逝。
选拔之日，终于到来。
清晨，当苏伦之月的银辉格外清冽时，杜克在莫兰祭司和几位面无表情的本族教官带领下，离开了熟悉的收容营地，向着月痕氏族真正的核心区域，那被三级月亮井光辉笼罩的圣地深处前进。
选拔的地点，位于核心区外围一处被称为试炼林的特殊林地。
这里古木参天，地形复杂。
当杜克跟随队伍抵达时，林边一片被清理出的空地上，已经聚集了近三十名年轻的精灵。
他们大多来自各个溃兵营地，像杜克一样，是各自营地中被推荐上来的佼佼者。
彼此之间并不熟悉，眼神交汇时，既有同为竞争者的审视，也有一丝不易察觉的、面对未知考验的紧张。没有人交谈，气氛肃穆。
