他表现得像一个对强大氏族充满敬畏与向往、渴望得到认可的年轻战士，这些打听并未引起怀疑。
严苛训练与低调但扎实的表现，如同滴水穿石，为影叶这个名字在营地乃至更上层，逐渐积累起了一些分量。
独眼的铁杉在提交给本族管理者的例行报告中，几次提到了这个来自流风氏族的年轻人，评价其“意志坚定，技艺扎实，尤擅潜行与近身搏杀，是可塑之才”。
几天后，当杜克结束下午的箭术训练，回到自己那简陋的树洞时，发现铁杉和一名身着月痕氏族高阶祭司服饰、气息沉稳的中年精灵已经等在那里。
“影叶，”铁杉的神情比往常严肃，“这位是莫兰祭司。”
莫兰祭司的目光平和却极具穿透力，缓缓扫过杜克，仿佛在评估一件器具的成色。
“关于你在集训中的表现，我们已经知晓。”他开口，声音温和却带着不容置疑的权威。
杜克微微躬身，保持沉默。
“莉兰德拉小姐，伊瑟拉大人的独女，你之前见过。”莫兰祭司继续说道，“小姐身边，一直缺少足够数量、且真正忠诚可靠的年轻卫士。以往的保护力量，多来自氏族内各家贵胄子弟，忠诚毋庸置疑，但经历和心性，终究欠缺磨砺。”
他顿了顿。
