周震告知，伏虎寺对此并不吝啬，即便是外门弟子，积攒足够功德亦可兑换观摩之机。
但前提是，须得身入佛门，至少是个记名弟子。
而陈守恒已是神堂宗师，再去做个外门弟子绝无可能，若想入门，惟有剃度出家一途。
伏虎寺对带艺投师者倒不歧视，只重心诚。
但剃度出家？
陈守恒只能苦笑。
父母、妻子，种种尘缘，他如何斩得断？
此路，不通！
无奈之下，他只得将希望寄托于与伏虎拳意境相通的降龙掌上。
贺牛武院藏的这幅降龙掌真意图，便成了他眼下唯一的指望。
触类旁通，或许能窥得凝聚真意的契机。
九次观摩，耗资四百五十两黄金，并非全无收获。
他渐渐明悟，无论降龙还是伏虎，其核心真意，不在“龙”或“虎”，而在于“降”与“伏”。
道理似乎懂了，可这“降伏”二字，究竟该如何着手？
画中之人，于洪水中与金龙搏杀，最终似乎是将金龙制住，但如何制住？
凭借的是更强大的力量？还是某种技巧？
陈守恒尝试过以自身伏虎拳意去模拟、去冲击，却反而更加躁动难平，何谈降伏？
他也曾设想种种法门，却都如空中楼阁，找不到着力之处。
“降伏……”
他心中反复咀嚼这两个字，眉头越皱越紧。
画中的惊涛骇浪、龙战于野依旧激烈，却仿佛与他隔着一层看不见的膜，其中的关键诀窍，始终无法捕捉。
时间悄然流逝。
一个时辰到了。
他缓缓睁开眼，眸中带着难以掩饰的失落。
难道自己，真的就止步于此了？
还是说，机缘未到？
“罢了！”
陈守恒长长地吐出一口浊气，胸中块垒并未随之消散，更多的却是无奈。
他站起身，整理了一下衣袍，推门走了出去。
