今岁科举，一万举子应试，十道解元皆被他一人斩落马下。
如今更是圣心独眷，破格提拔。
天子目光所及，无不是他的护身符。
这般人物，谁敢动他？
谁又动得了他？
“或许—是时候上书乞骸骨了，告老还乡了。”
户部尚书杨思之望著枯叶飘零，摇头走向书房，喃喃自语。
他心中，是千般不甘，万般不舍。
为了这个户部尚书的位子，他耗费了多少心血，熬白了多少青丝，又排挤、打压了多少昔日的同僚与对手？
尚书省六部，以吏部为尊，户部位列其次，是实实在在的朝廷命脉。
地位仅在三位內阁宰相之下，若论这大周圣朝的权力序列，包括皇室、宗亲与三公三孤等尊荣虚衔，他杨思之怎么也能排进前三十位。
数十载沉浮，方得今日之显赫，何等不易！
可即便如此显赫，
在江行舟的面前，他似乎也只能沦为一块垫脚石，一条註定要被踢开的拦路石。
这位横空出世的“六元及第”，其锋芒所向，分明是要直指百官之首的中书令陈少卿。
只有中书令陈少卿、门下令郭正、尚书令魏泯，才有资格和其一战。
其余人，不配！
“可若待火势燎原，烧到自己身上。再想抽身，只怕为时已晚。”
他虽未大肆贪墨，可那些流水般的银子，多少是经他之手批出去的？
这其中的糊涂帐，又怎能说得清？
户部尚书杨思之来到书房案前，提笔写了一份告老书，准备早朝时上奏。
至於批不批，就看陛下的意思了。
白头髮的杨府老管家，捧著他亲手写就的告老奏疏，双手微颤，老泪纵横。
“老爷—您当真要走到这一步？”
户部尚书杨思之嘴角泛起一丝苦涩。
“陛下未必会准。
眼下，户部还需要我这把老骨头，再撑几个月。”
“功劳，是江行舟的。”
“而这之前所有的烂帐，天大的黑锅—终究得由我来背。”
老管家不解：“既然如此，老爷为何还要，上书乞骸骨？”
杨思之深吸一口气，目光晦暗不明。
“递上这份告老书，是表明姿態，也是自保。”
“至少能让陛下和江行舟明白，我这户部尚书杨思之—已无意挡路。”
“他日清算的棒子落下时，或许看在我今日识趣的份上，能打得轻一些，罚得缓几分他语气陡然一沉，带著一丝不易察觉的寒意：
“若此时还恋栈不去，看不清这朝堂风向—那下场，便不是告老还乡这般体面了。”
“只怕会如那些跋扈的诸侯王一般，被逐个收拾—届时，怕是求一个善终，都成奢望。”
皇宫，金鑾殿。
晨曦微透，映照著肃穆的朝堂。
女帝武明月端坐於龙椅之上，垂旒轻晃，目光沉静地扫过殿下群臣。
百官依序启奏，却大多显得心不在焉。
如今朝野上下，谁不知真正的风眼在户部？
自江行舟奉旨清查帐目以来，整个户部如同悬著一柄未落的剑。
各部衙门等著钱粮拨付，诸多政务皆因银钱停滯而搁浅，这朝会自然也显得格外沉寂。
女帝將眾大臣们的神色尽收眼底，终於开口，声音清越却带著不容置疑的威严：“江卿，户部帐目，清查得如何了？”
一直静立如松的江行舟闻声出列，手持玉笏，躬身稟报：“陛下，臣已初步理清。大周十道及各府之中，共有百余地方官员，帐目混浊，涉嫌贪墨瀆职。
涉及江南、中原、巴蜀等道漕运、盐铁、监察、税务诸官。”
他呈上一本厚厚的奏疏，“详细罪证均已罗列於此，请陛下圣裁。”
近侍南宫婉儿將奏疏恭敬地置於御案。
