会试虽已放榜，却并不会大肆庆贺。甚至游街都不会有。
按例，新科举子们在会试之后，只会先赴座师府上，设一同年进士小宴，以谢座师的知遇之恩。
毕竟，真正的重头戏还在后头！
——马上就是更高规格，皇帝亲自主持的殿试！
他们依然需要费大量的心思，去准备殿试考核。
唯有在殿试之后，金榜题名，得授进士功名，方算真正的“天子门生”。
届时，朝廷自会大摆盛宴——传胪大典、琼林赐宴、跨马游街，极尽荣耀！
更不必说，那些闻风而动的达官显贵，早已备下“烧尾宴”，只待新科进士登门，结一份善缘——甚至女儿谈亲论嫁，和新科进士结为亲家！
有人春风得意，自然也有人——马失前蹄，黯然神伤。
在贡院的杏榜之下，人群喧嚣，唯有一人静立角落，面色惨白。
黄朝！
他死死盯着榜单，身形微晃，忽而冷笑一声。
“呵……我一篇‘鸣州’之作，竟又落榜？！考官大人这是何等蔑视我！”
本场春闱五十八篇[鸣州]，仅有他一人因为行文偏激，而被黜落。
三年苦读！
三年又三年！
这已是第四次——他终究与进士无缘。
他的名声坏了，整个大周朝廷都容不下他。
举人？
民间称一声“老爷”，可明眼人都知道，若无进士功名，举人此生至多不过一介县令，芝麻小官罢了！
——就这芝麻官，还得在吏部使银子、排长队，等那遥遥无期的“官缺”！
考不中进士，太守、府尹无望。
而想踏入六部中枢——更是连门槛都摸不着！
而进入朝廷六部中枢，翰林学士才是六部为官的最低门槛！
考不中进士，他在官场就是芝麻小官，招人排挤。
“此处不留爷，自有留爷处！”黄朝猛然甩袖，转身离去，“老子——不考了！
天大地大，老子自去的！”
江行舟目光漫不经心地扫过人群，忽而瞥见黄朝颓然离去的背影。
那身影踉跄着挤过喧闹的人群，很快便消失在街角。
他唇角微扬，眼底却不见半分笑意。
此刻的黄朝，不过是个被落第之痛灼伤的狂徒，任谁上前劝慰，都是自讨没趣。
当然，他也没打算去劝！
朝廷的门阀势力根深蒂固，极难打破！
一个在朝廷之外掀起滔天巨浪的黄朝，可比在朝廷内守规矩的黄朝，有用的多。
江行舟转身与身旁的新科进士们把臂言欢，相约晚上一同前往座师兵部尚书唐秀金的府邸。
夜色渐浓，兵部尚书府邸灯火通明，新科贡生们鱼贯而入，锦衣华服在烛光下熠熠生辉。
“门生，参见座师！”
江行舟随众人深深一揖，姿态恭敬，却不着痕迹，显出一分从容。
唐秀金立于阶前，含笑抬手：“诸位贤契不必多礼，请入内叙话。”目光掠过众人，最终在江行舟身上略作停留。
这一届贡生，皆是未来朝堂上的可用之才。
