毕竟，刺史官署有一大堆的事务，等着司马去处理，堆积在案头也麻烦。
“江大人，北运军粮的账册已耽搁五日了，需要尽快审阅其账册，加盖官印之后，运粮船方能启程，离开渡口。
北方急着催粮，耽误不得。
您.可要盖印？”
书吏胡万金恭敬呈上漆盒，里面是数十册厚厚的账册，欲言又止。
之前司马一职空缺，也没人处理。
司马若不干活，所有的事务，便要推给别驾李怀安去处理。
可是别驾李怀安处，也有诸多事务挤压，对此也头疼，不太乐意接司马的活。
“且放下，容我一观。
过半个时辰，待我批完，你再来取。”
江行舟目光落在那迭泛黄的账册上。
他大可以“实习观政”，终日品茶清闲；
但眼前这迭沾着米浆的兵粮簿册，分明在提醒，每耽搁一天，北疆军粮便可能会多缺一天的粮饷。
“是！”
胡书吏闻言，腰身又弯下三分。他偷眼瞥见江大人修长的手指正翻过一页账簿。
胡万金退出司马公房，穿过回廊，回到吏员们办事的偏厅。
刚一进门，几个六房小吏便眼神闪烁，兴奋凑了上来，压低嗓音，神色各异。
“胡老哥，江司马……真接下了北运军粮的账册？”
有人忍不住问道。
真正有经验的官员，绝不会轻易碰这种自己不熟悉的账册。
“可不是？”
胡万金摇头，对此有些意外，声音压得更低，“这新官上任，连火都没烧热，就敢碰这种烫手山芋……！”
“啧啧，胆子不小啊！”
另一人咂舌道，“这账册若出了岔子，轻则贬官，重则问罪！他竟敢独自揽下账册的审批？”
“杜司马在时，尚且要召集三五老吏，没个十天半月的反复核验，如何能清点完这厚厚一迭账册？”
有人附和，语气里带着几分幸灾乐祸，“他一个解元出身的举人，真当自己的笔，能点石成金？”
“纵然他的诗词文章写得再好，能当算盘使吗？”
有人嗤笑，“这些账册，可不是靠文采，就能弄明白的。”
众人低声议论，眼神闪烁，或嘲弄，或担忧，或等着看一场好戏。
这些吏员们虽也是举人出身，却只能在刺史府里做个微末小吏，年复一年地熬着资历，等着那遥遥无期的升迁机会。
而江行舟，一个刚中解元的年轻人，被刺史韦观澜大人看重，甫入仕途便坐上了司马之位，成了他们的顶头上司——这般际遇，怎能不叫人眼红？
科举场上，有人金榜题名便青云直上，有人寒窗苦读却依旧沉沦下僚。
人比人，当真是气煞人也！
此刻，众人心里酸溜溜的，却又隐隐带着几分幸灾乐祸。
“且等着瞧吧！
不出半个时辰，咱们这位江大人对着那堆账册焦头烂额，定会来请咱们这些'老朽'帮忙。
少不得，些银两请我等小吏在明月楼，好好吃一顿。”
一名白胡子的老吏孙慎微慢悠悠地啜了一口茶，翘着二郎腿，老神在在道。
他在吏房盘踞了数十年，升迁早已无望，却因资历最老、经验最丰，在六房吏员中颇有威望。
“不错！要使唤我等小吏，总要一些银两，吃几顿好的！若是不然，我等也不能白出苦力。”
此刻他这番话，引得众人纷纷点头附和，眼中闪烁着看好戏的光芒。
他们这些不得志的小吏们——虽不甘心，却也想看看这位新上任江司马的笑话。
没有任何一位别驾、司马，能够在没有吏房众小吏的帮助下，算得清那些繁杂的账薄。
江行舟修长的手指翻过纸页，目光扫过密密麻麻的粮秣数目，
待翻完最后一页账册，
他的眉峰几不可察地蹙起。
问题不在账目繁杂，而在这粗陋的记账之法——
