战场，在熊妖部人间蒸发、马蛮精锐被正面凿穿的恐怖余波中，陷入了短暂的、死寂般的凝滞。风卷着血腥和硝烟，发出呜咽的声响，像是为无数逝去的妖魂奏响的挽歌。
祁连山脚下，残存的四十余万妖蛮联军，此刻再没有先前“耗死对方”的狂热与侥幸，只剩下一种深入骨髓的、几乎要将灵魂冻裂的寒意与茫然。
十万。
短短不到一个时辰，整整十万同族一一熊妖、马蛮，这两支在北疆都足以横行一方、令无数人族边军将领头痛不已的强大部族精锐，就在他们眼前，如同被天神挥动巨杵，硬生生地、干净利落地从战场上“抹去”了。
这种抹杀，不仅仅是物理上的消灭，更是精神上的碾压。
熊妖部被文术洪流蒸发，马蛮部被金甲铁骑正面击溃，两种截然不同的毁灭方式，却都指向同一个令人绝望的事实江行舟率领的这支人族孤军，拥有着超越它们认知、甚至超越常理的恐怖战斗力。“这……这还能打吗？”
鹿妖王的声音响起，带着无法抑制的颤抖，它那细长的鹿腿此刻软得如同面条，几乎要支撑不住身躯。它看着远处那支在短暂厮杀后迅速重整、金甲染血却气势更盛的人族军阵，又看看己方阵中那些眼神涣散、士气低落、甚至隐隐有溃散迹象的各族妖兵，一股前所未有的、近乎灭顶的绝望感淹没了它。旁边，鹰妖王收拢了翅膀，落在一块被血染红的巨石上，锐利的眼眸死死盯着人族军阵后方那些正在抓紧时间调息、气息明显比之前萎靡许多的文士们。
它脸上肌肉抽搐，眼中交织着仇恨、恐惧，以及一丝不肯熄灭的、疯狂的侥幸。
“别慌！都别慌！”
鹰妖王的声音尖利，像是在说服自己，也像是在给周围其他面如土色的妖王们打气，“看看他们！仔细看看！那些放文术的人族书生，还剩多少力气？”
它伸出尖锐的爪子，遥遥指向人族阵中：“熊妖部那一下，还有刚才冲阵时那些文术飞剑、符篆……哪一样不要消耗海量才气？我估摸着，江行舟和他手下这帮人，才气存量……最多还剩下不到一小半！”“一小半？”
旁边的狼蛮帅下意识反问，眼中重新燃起一丝微弱的、名为“希望”的火苗。
“肯定不到一小半！”
另一名豹头妖侯咬牙切齿地附和，它脸上新鲜的伤口还在渗血，此刻却因激动而扭曲，
“他们刚才杀熊妖，杀马蛮，那种文术跟不要本钱一样乱砸！
就算有文庙加持，就算有文丹文药恢复，也肯定消耗了大半以上，剩不下多少了！
只要……只要再耗一耗，等他们才气彻底枯竭……”
它没有说完，但所有妖王都明白那未尽之言。
这是北疆妖蛮与人族争斗了无数岁月，用无数同族的鲜血和生命，总结出来的、对付人族文士最原始也往往最有效的铁律。
人族文士，尤其是中低阶的文士一一秀才、举人、进士，他们的强大与脆弱同样鲜明。
在才气充沛时，他们能引动天地之力，施展种种匪夷所思的文术，攻防一体，妙用无穷，往往能碾压同阶甚至稍高阶的妖族、蛮族。其文宝、战诗、符篆的威力，更是让妖蛮吃尽了苦头。
但他们的致命弱点同样突出一一体内储存的才气有限，且恢复缓慢。一场高烈度的战斗，几次强力文术的施展，就可能将他们的才气储备消耗大半乃至枯竭。
而一旦才气耗尽，这些平日高高在上、言出法随的文士，战斗力便会断崖式下跌。
他们失去了引动天地之力的媒介，肉身力量、速度、耐力，在同等境界的妖蛮面前，几乎不堪一击。那时候，一个强壮些的妖兵，或许就能轻易杀死一位力竭的举人。
因此，在漫长的边境拉锯和部族冲突中，妖蛮渐渐摸索出了一套对付人族文士，尤其是成建制文士部队的“笨办法”一诱敌深入，以空间和兵力换时间，引诱、逼迫对方不断释放文术，消耗其才气。等到人族文士部队才气消耗过半，露出疲态，再集中优势兵力，发动雷霆一击，进行残酷的近身肉搏，用人海战术将失去文术依仗的“脆弱”人族淹没。
“撑住！都给我撑住！”
鹰妖王猛地一挥翅膀，对着周围惶惶不安的妖王、头领们嘶声吼道，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂，“江行舟是强，他手下这支兵是邪门！
但他们还是人，不是神！是人，就要遵循这铁律！
只要耗光了他们的才气，这十万部队，就是没了牙的老虎，没了壳的乌龟！到那时候，他们拿什么跟我们四十万儿郎拚？！”
“对！耗！继续耗！”
“用命填，也要把他们的才气榨干！”
“对！他们金甲再硬，也是消耗才气。没有文气支撑，又能挡我们几次冲锋？！”
鹰妖王的话，如同给即将溺亡的妖蛮联军注入了一剂强心针，尽管这针剂里混合着恐惧、痛苦和绝望。残存的妖王们面面相觑，都从对方眼中看到了相同的、近乎赌徒的疯狂。
它们已经没有退路了。
逃？
身后是祁连圣山，逃回去也是丧家之犬，还要面对血鸦半圣的怒火。
降？
与人族，尤其与江行舟之间，早已是血海深仇，不死不休。
唯有拚死一搏，赌那“人族才气将尽”的微弱可能性！
它们纷纷望向远处的江行舟和他麾下那支沉默的、金甲染血的部队。
目光复杂无比，有刻骨的仇恨，有深深的恐惧，但更多的，是一种死死盯住猎物最后弱点、准备发起致命一击的、饥饿野兽般的凶光。
“传令各部！”
鹿妖王强行压下腿软，声音嘶哑地发令，
“改变战法！以袭扰、迟滞、诱敌为主，小股、分散，不断试探，逼迫他们释放文术防御、追击！不要硬冲他们的金甲方阵！用我们的命，去换他们的才气！一点一点，把他们拖垮！”
新的命令，带着绝望的狠厉，迅速传遍妖蛮联军。
尽管士气低落，尽管恐惧未消，但在妖蛮王首领们疯狂地驱使和“人族即将力竭”的虚幻希望支撑下，剩余的妖蛮部队开始重新蠕动起来。
它们不再试图正面强攻那令人绝望的金甲洪流，而是化万名妖兵的大队为千百妖兵的小队，如同无数嗜血的蝗虫，从四面八方，以更加刁钻、更加猥琐的方式，开始对人族军阵进行永无休止的袭扰、试探、拉扯。
风雪更急，夜幕渐深。
祁连山下的战场，从之前硬碰硬的血肉磨盘，悄然转变成了另一种更加诡异、也更加考验双方意志与耐力的消耗泥潭。
妖蛮在赌，赌人族的才气即将枯竭，赌那雷霆万钧的毁灭之后，是不可避免的衰弱。
而江行舟，依旧静静立于阵前，金色的才气金甲在夜色与火光中流转着淡淡的光晕。
他望着四周四十多妖蛮联军新的动向，脸上依旧平静无波。
“前进！”
江行舟的声音，在血色暮色与渐起的寒风中，清晰如金铁交鸣，不带丝毫迟疑。
他没有去看两侧那些重新开始蠕动、如同鬼影般逡巡的妖蛮散兵，也没有在意后方那些盘旋不去、发出挑衅尖啸的鹰妖。
他只是剑指前方一一祁连山主峰之下，那片在越来越深的夜色中，轮廓却因无数祭祀火把和妖力幽光而愈发清晰的、庞大而古老的建筑群阴影。
祁连妖庭一一此行的最终目标，妖蛮圣地的核心。
十万身披才气金甲的将士，闻令而动。
尽管连续激战，尽管文气消耗巨大，但在《从军行》战诗凝聚的不破信念与金甲加持下，他们依旧保持着惊人的纪律性与执行力。
锋矢大阵再次缓缓启动，如同一个整体，坚定不移地朝着圣山方向碾压而去。
铁蹄踏过被鲜血反复浸染、已然泥泞不堪的冻土，踏过熊妖与马蛮部族的尸骸废墟，每一步都沉重而坚定，带着碾碎一切阻碍的决绝。
然而，这一次，妖蛮联军没有再像之前那样，集结重兵，试图筑起血肉城墙来阻挡这柄金色利刃的推进。
正如鹿妖王、鹰妖王等下达的新命令，剩余的四十万妖蛮大军，如同被捣毁巢穴后四散飞溅的毒蜂，彻底化整为零。
它们放弃了正面硬撼的愚蠢念头，转而执行一种更加阴毒、也更加考验耐心的“放血”战术。左翼，数千狼蛮轻骑如同鬼魅般从雪丘后冒出，在百丈开外便是一轮急促的箭雨抛射，随即根本不看战果，调转狼头便钻入复杂的地形消失不见。
等负责侧翼警戒的人族骑兵小队追过去，往往只能看到雪地上杂乱的足迹和几支斜插的箭矢。右翼，身手敏捷的豹头妖、山赵利用岩石和沟壑的掩护，忽隐忽现，不时投出淬毒的吹箭或发出扰乱心神的尖啸，一击即走，绝不纠缠。
