塞外，北风荒原，寒冬腊月。
天，是铅灰色的，低垂得仿佛要压到地面。
风，不再是秋风，而是来自极北冰原、裹挟着雪粒与死亡寒意的白毛风，如同万千冤魂在旷野上凄厉嚎哭，卷起地上经年不化的积雪与冻硬的砂砾，抽打在人脸上，如同刀子刮过。
目之所及，皆是一片茫茫的、死寂的灰白，天地不分，难辨东西。
气温已降至滴水成冰，嗬气成霜，寻常草木早已枯死，只有最耐寒的针叶灌木，也在狂风中瑟瑟发抖，呈现一种濒死的墨绿色。
这便是塞外苦寒之地的严冬，是生命的禁区，是连最凶悍的草原蛮族都要退避三舍的季节。 然而，就在这片仿佛被神遗弃的绝域冰原之上，一支十万之众的人族军队，正以惊人的毅力和速度，沉默地行军。
他们不再是从洛京出发时那支衣袍各异、文气盎然的“志愿者”。
每个人都用厚厚的毛皮、毡毯将自己包裹得严严实实，只露出一双在风霜中冻得通红、却依旧锐利如鹰的眼睛。
口鼻蒙着浸湿后又冻硬的布巾，以防吸入过多的冰冷空气冻伤肺叶。
战马的蹄子裹着厚厚的毛毡和皮革，以增加在冰面上的摩擦力。
车轮上绑着防滑的铁链，在冻土上碾过，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响。
军队上空，那层淡淡的乳白色文气光晕并未完全消失，反而在适应了塞外严酷环境后，变得更加内敛、凝实，如同一层无形的、温暖的护罩，勉强抵御着极寒与风雪的侵蚀，维持着将士们最基本的体温与体力，也驱散着冰原上可能存在的阴寒瘴气。
若非有这文庙显圣的加持，如此严寒天气下的长途奔袭，还未接敌，恐怕就要非战斗减员过半。 但即便如此，行军的艰苦也远超想象。
寒风无孔不入，带走每一丝热量。
冻土坚硬如铁，每一步都耗费巨大体力。
辨别方向更是难上加难，四野皆白，没有任何参照物，极易迷失在这数百万里不见人烟的绝域之中，最终化为冰原上一具具沉默的冰雕。
这也是为何千百年来，中原王朝极少在冬季主动出塞远征。
天时、地利，皆不在我。
队伍中军，江行舟乘骑着一匹神异的照夜玉狮子。
此马毛色纯白无暇，在雪地中几乎隐形，唯有四蹄踏雪之处，隐隐有青色文气流转，不仅步履轻盈稳健，更能一定程度上抵御严寒。
江行舟自己也裹着一件内衬火浣布制成的墨色大氅，脸色被冻得有些发青，但眼神却比这塞外的寒风更加冷静、深邃。
他手中没有地图，只是不时抬头，望向某个被风雪模糊的方向，仿佛在凭借某种超越常理的感知，引领着大军前进。
“大、大人......”
一个尖细、带着明显颤音的声音，在江行舟马侧响起。
说话的，是一个身形瘦小、紧紧裹在一件破烂皮袄里、背后还耷拉着一对萎缩肉翼的蝙蝠妖。 它脸色青白，嘴唇乌紫，在寒风中瑟瑟发抖，看向江行舟的眼神充满了谄媚、恐惧，以及一丝隐藏极深的贪婪。
这蝙蝠妖，乃是江行舟大军进入塞外后，偶然捕获的一名妖族斥候。
原本这种低阶小妖，杀了也就杀了。
但江行舟从他身上，拷问到了一些关于塞外妖族王廷分布、路径、乃至某些部族近期动向的碎片信息，觉得有用，便以高深的惑心文术与无法抗拒的承诺，将其暂时控制，充作向导。
“前方...... 再有百余里，穿过这片冰风峡谷，就能看到...... 焉支山了！ “
蝙蝠妖指着左前方一个被狂风卷得雪雾弥漫的巨大山口，声音在风中断断续续，
”那、那里就是...... 北地妖族最大、最古老的几个王廷之一一一焉支山妖族王廷的所在地！ 也是此番南下联军中，好几个大部族的祖地、越冬巢穴！ “
它努力描述着，眼中却不由自主地流露出一丝对家乡的复杂情绪，随即被恐惧和谄媚掩盖：”王廷依山而建，山下有地热温泉形成的绿洲，水草丰美，易守难攻。
平日里，至少有三五十万妖族各部老弱妇孺、以及相当数量的留守战兵、妖兽聚集。
现在因为大军南下，精锐走了大半，但...... 但留下的力量，依旧不容小觑，更有历代妖王布置的阵法禁制......
随着它的描述，大军艰难地穿过了那被称为“冰风裂口”的险要峡谷。
甫一出谷，眼前豁然开朗，风雪也似乎小了一些。
只见远方地平线上，一座巍峨连绵、山顶覆盖着皤皚白雪、在灰暗天幕下宛如巨龙横卧的苍茫山脉，赫然在目！
与周遭死寂的冰原不同，那山脉的南麓，隐约可见一大片违背季节的、朦胧的绿色！
那绿色之中，似乎还有嫋嫋的炊烟升起，在寒风中扭动着，带来一丝微弱却真实的人间烟火气。 透过稀薄的雪雾，可以隐约看到，山脚绿洲之中，密密麻麻分布着无数灰白色、或褐色的帐篷、石屋、乃至依山开凿的洞窟！
规模之大，连绵十数里，宛如一座建立在蛮荒中的巨大城池！
隐约还能看到一些小黑点在活动，听到随风传来的、极其微弱的妖兽嘶鸣与嘈杂人声。
一片在严冬绝域中，奇迹般存在的、生机勃勃的妖国乐土！ 与大军这一路行来所见的死寂与荒凉，形成了极其鲜明、近乎诡异的对比。
那里，就是焉支山妖族王廷！ 是北地无数妖族心心中的圣地之一，是南下联军的重要后勤基地与精神寄托所在，也是...... 江行舟此番“犁庭扫穴”战略中，选定的第一个，也是最具震撼力的目标！ 十万将士，历经近月艰苦卓绝的冰原行军，无数次与严寒、迷路、小股妖兽的纠缠搏杀，终于在此刻，亲眼看到了他们此行的第一个猎物！
一股难以抑制的激动、杀意、以及破釜沉舟般的决绝，在沉默的军阵中无声地弥漫开来。
许多人握着兵器的手，因为用力而指节发白，眼中燃烧起复仇与渴望功勋的火焰。
江行舟勒住战马，静静地眺望着远方那片妖族的“桃源”。
他脸上无喜无怒，只有一片深潭般的平静。
但熟悉他的人，如他身旁的几名核心将领、文士，却能感觉到，在那平静之下，酝酿着的将是何等石破天惊的风暴。
“嗯。”
他终于淡淡地应了一声，算是认可了蝙蝠妖的指引。
目光依旧锁定焉支山，仿佛在评估着距离、地形、以及那座妖族王廷的防御虚实。
蝙蝠妖见江行舟似乎满意，眼中贪婪之色更盛，它搓着冻僵的爪子，舔了舔干裂的嘴唇，壮着胆子，凑得更近些，用极低的声音，谄媚而急切地提醒道：
“大、大人...... 您看，小的这带路，还算准确吧？ 那焉支山王廷就在眼前了！ 您...... 您之前许诺给小的的...... 墨宝...... 您看......“
它可是记得清清楚楚，这位人族尚书令，文道宗师，在鞭挞它时，曾向它承诺：若它能”戴罪立功“，准确指引大军找到重要妖国目标，便会赐予它一件由他亲笔所书的、蕴含其文道真意的墨宝！ 而且，听那意思，品级可能相当不低！
江行舟的墨宝！
这在如今的东胜神州，无论是人族朝廷、世家、宗门，还是妖族、蛮族、甚至海外龙宫、隐秘势力，那都是价值连城、有价无市的绝世珍宝！ 是足以作为传家宝、镇族之物的硬通货！
无数势力都在暗中重金求购，哪怕只是他随手所书的寻常诗稿，都能引发轰动。
而一件他亲口许诺、特意赐予的墨宝，其中蕴含的文道真意、气运加持，对于文道修行者一一无论人族还是妖族而言，都是难以想象的巨大机缘！
甚至可能帮助它这只血脉低微的蝙蝠妖，突破瓶颈，一举踏入妖王之境！
这诱惑，足以让它背叛族群，甘为前驱。
江行舟闻言，终于将目光从焉支山收回，淡淡地瞥了这谄媚的蝙蝠妖一眼。
那目光平静无波，却让蝙蝠妖没来由地感到一阵心悸，仿佛内心所有龌龊心思都被看穿。
“放心。”
江行舟的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的意味，“我江行舟，言出必践。 此间事了，自会赐你一件镇国级墨宝。 “
”镇...... 镇国级？！ “
