良久，蛮熊王才缓缓擡起头，脸上早已没了之前的狂躁与不甘，只剩下一种近乎麻木的沉重。
它环视周围同样面如死灰的同僚，声音嘶哑干涩，打破了令人窒息的沉默：「诸位————都听清楚了吧？」
它咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，「这是血鸦半圣的明确指示！
不，恐怕————这根本就是北疆诸位妖圣、蛮圣，乃至更深处那些古老存在的共同意志！
离上一次席卷天下的千年圣战，已经过去快一千年了————平静了太久，有些人，坐不住了。我们————我们不过是被推出来的卒子。」
它的话，如同揭开了一层最后遮羞的薄纱，将残酷的真相赤裸裸地展露在所有妖王面前。
这不是一次自主的南下劫掠，而是一次被更高层次妖圣意志驱动的、目的明确的军事试探，甚至可能是————圣战的前奏与炮灰。
「三个月内————」
地龙妖王嘶声重复着这个期限，细长的竖瞳中充满了冰冷的绝望与一丝被逼到绝境的疯狂，「要我们组织起十万妖兵蛮骑，突破长城，杀入大周圣朝腹地，至少深入千里，搅他个天翻地覆！这————这简直是让我们去送死！」
「送死也得去！」
马蛮王猛地站起身，他脸上再无犹豫，只有被命运逼到墙角后的狠厉与决绝，「半圣意志，不可违逆！违逆的下场，比死在大周人族的刀下更惨烈万倍！
部族存续，就在此一举！既然如此，那就唯有奋力一搏了！搏对了，圣战开启，我等便是先锋功臣，部族可兴！
搏错了————无非一死，也好过被圣者迁怒，株连全族！」
他自光如电，扫过众妖王：「都打起精神来！这是劫难，也未尝不是机遇！
想想祖辈传说中，圣战开启时，那气运勃发、强者辈出、疆域重划的混沌时代！
我辈困守苦寒之地，不正是缺这样一个改天换地的机会吗？！」
马蛮王的话，如同强心剂，让一些妖王眼中的死灰重新燃起一丝扭曲的火焰。
是啊，反正已无退路，何不拼命一搏？万一————成了从龙功臣呢？
「马王说得对！」
雪魂妖王飘忽的声音幽幽响起，带着一种诡异的冷静，「事已至此，唯有同心协力。各妖蛮国，立刻返回封地，点齐本部最精锐的兵马，凑足十万之数！
此次非同小可，不再是散兵游勇的劫掠，而是有组织、有目标的战略入侵。
兵分多路，同时从玉门关、蓟北、燕山、云中————各处关隘要地，发起猛攻！虚实结合，多点开花，务必让大周边军首尾难顾！」
它顿了顿，声音更冷：「记住半圣的指点」，非常手段，尽可使用。驱兽、用毒、散疫、幻术、掘地、里应外合————怎幺有效怎幺来！
目的只有一个：杀进去，制造最大的破坏和恐慌，逼出人族隐藏的力量！」
「但是————」
一名较为谨慎的雪鹫王忍不住开口，声音带着忧虑，「如此大规模、多路并进的入侵，风险太大了！大周北疆防线经营千年，绝非虚设。
一旦被其察觉意图，集中兵力围剿一路，或是江行舟那煞星及时回援————稍有不慎，便是全军覆灭的下场！届时，我等皆成枯骨，部族亦将元气大伤，甚至————」
「没有但是！」
蛮熊王粗暴地打断它，眼中凶光毕露，那是被逼入绝境的野兽的目光，「风险大，也得干！半圣给了期限，给了指点」，难道还会看着我等到期完不成任务？届时降下的怒火，你担得起吗？！
诸位，小心行事吧！但更要有必死之心！
回去之后，立刻整顿军备，遴选死士，联系一切可用的内应，三日后，于此地再会，定下详细进军路线和发起时间！散了吧！」
「告辞！」
「保重！」
「三日后见！」
没有更多的寒暄与犹豫，众妖王、蛮将纷纷起身，朝着各自部族的方向，化作一道道妖风、蛮影，冲天而起，或没入大地，或消失在风雪之中。
来时或许还带着各自的小算盘和劫掠的兴奋，去时只剩下沉重如山的使命与背水一战的决绝。
大周，洛京郊外，十里长亭。
时值深秋，天高云淡。
通往洛京的官道两旁，早已被汹涌的人潮和鲜艳的彩旗所覆盖。
从城门开始，一直延伸到十里外的长亭，沿途黄土垫道，净水泼街，戒备森严却又洋溢着一种节庆般的欢腾气氛。
数以十万计的洛京百姓扶老携幼，翘首以盼，争相一睹那传说中「用兵如仙」、「谈笑定干坤」的尚书令、平东大元帅凯旋的风采。
小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、士子们激动的吟诵声、还有远处隐约传来的鼓乐声，交织成一片沸腾的海洋。
「来了！来了！江大人的车驾到了！」
不知是谁率先喊了一嗓子，人群顿时如同被投入巨石的湖面，爆发出山呼海啸般的欢呼声！声浪沿着官道向前推进，如同迎接神只的礼赞。
远方地平线上，首先出现的是一杆高高飘扬的、绣着金色「江」字和「平东大元帅」字样的玄色大，在秋日阳光下熠熠生辉。
紧接着，是整齐肃穆、甲胄鲜明、迈着统一步伐的骑兵仪仗。
没有征战归来的破损与疲敝，只有得胜之师的昂扬与威严。
盔明甲亮，刀枪如林，沉默的行进中自带一股百战雄师的凛然杀气，让沿途喧嚣的百姓都不由自主地屏息了一瞬，随即爆发出更热烈的欢呼。
仪仗之后，是一辆并不奢华、却异常宽大坚固的四轮马车。
车辕以乌木制成，车厢覆盖着深青色的帷幔，并无过多装饰，唯有车厢四角悬挂的玉铃随着行进发出清越的声响。
车驾周围，是数十名气息沉凝、目光锐利的亲卫骑士，拱卫着中央。
车窗帘幕低垂，未曾掀起。
但所有人都知道，那位缔造了神话般战绩的年轻统帅、当朝尚书令，就在这辆看似朴素的马车之中。
