先是边缘的辅兵和强征来的民夫发一声喊，丢下手中的器械和粮草，不管不顾地转身就逃。
紧接着，那些本就士气低迷、心怀牴触的战兵也动摇了。
他们看着周围同袍惊恐万状的脸，听着那仿佛追着他们劈的恐怖雷声，最后一点战斗意志被彻底碾碎。
“不准退！督师有令————”一名偏将试图斩杀逃兵立威，话音未落，一道电光恰恰落在他前方不远处的泥地里，炸开一个焦坑，飞溅的泥土糊了他满脸。
这仿佛来自上天的警告，让他举起的刀僵在半空，脸色惨白如鬼。
连锁反应席卷全军。
成建制的抵抗消失了，军官的命令被淹没在恐惧的浪潮里。
士兵们互相推挤、践踏，只为逃离这片仿佛被天神诅咒的攻城阵地。
兵器、盔甲、旗帜被丢弃得到处都是，泥泞中倒毙着被踩踏或惊雷吓破胆的躯体。
中军瞭望塔上。
周延儒已经瘫坐在椅子上，面无人色。
窗外是地狱般的景象，风雨如怒，雷电交加，他的数万大军如同被沸水浇灌的蚁群，疯狂溃散。
那一道道精准劈落的闪电，仿佛不是打在战场上，而是狠狠劈在他的心头，将他最后一点侥幸和支撑都劈得粉碎。
“天意————果真不可违么？”他喃喃自语，眼神涣散，“我周延儒————竟真成了千古罪人，惹得天怒人怨————”
他想起了那道空白的圣旨，想起了朝廷诸公那些暖昧而冷酷的面孔，想起了自己被迫做出的选择。
如今，这滔天的罪责与这骇人的“天罚”，却要由他一人，在这巨鹿城下独自承受！
“督师！督师！大军已溃，此地万分危险，快随末将移营吧！”
浑身湿透、狼狈不堪的亲兵统领冲进来，急声喊道。
周延儒却仿佛没听见，他只是直勾勾地看着远处巨鹿城头。
风雨雷电之中，那面巨大的“顾”字旗，依旧倔强地飘扬着，仿佛一面永不屈服的丰碑。
而在那旗下，影影绰绰。
他仿佛看到了无数巨鹿军民的身影，看到了顾氏千年以来那些名垂青史的先祖，他们沉默地矗立着，冰冷地凝视着他，以及他身后所代表的、那个已然腐朽堕落的王朝。
“哈哈————哈哈哈————”周延儒忽然低低地笑了起来，笑声起初很轻，随即越来越大，充满了无尽的苦涩、嘲讽与绝望，“好一个巨鹿！好一个顾氏！”
“好一个————煌煌天意！”
他笑着，眼泪却混着脸上的雨水滚落下来。
“我周延儒————输了。”
他知道，一切都完了。
不仅仅是这场攻城战，他的仕途，他的名声，他的一切，乃至他家族的命运，都在这巨鹿城下的狂风暴雨和电闪雷鸣中，彻底崩塌，万劫不复。
“走？”他摇了摇头，推开试图搀扶他的亲兵，摇摇晃晃地站起身，整了整早已湿透、沾满泥浆的官袍，脸上露出一种近乎癫狂的平静，“还能走到哪里去？”
“天下虽大，已无我周延儒容身之处矣。”
他最后望了一眼溃不成军的营盘，和那巍然屹立、仿佛有神光护佑的巨鹿城，转身，一步一步，走向那风雨飘摇的帐外，背影佝偻，瞬间苍老了十岁。
巨鹿城头。
守军和百姓们也被这天地剧变深深震撼。
但不同于城外的恐慌崩溃，城内涌起的，是一种劫后余生般的狂喜，以及一种难以言喻的、近乎神圣的信念。
“天佑巨鹿！！”不知是谁再次嘶声高喊。
这一次，应者如云，声震寰宇，连雷霆之声似平都被压过了一瞬！
顾淮老泪纵横，他不再高呼，只是朝着苍天，朝着祖祠的方向，深深一揖到地。
