顾氏子弟对「顾氏」二字有着信仰。
可巨鹿百姓又何尝没有信仰？
他们太平了太久了。
整整千年的光阴。
顾氏护了他们太久太久，任由王朝流传，任由盛世乱世，巨鹿似乎都没有过任何的改变。
可今日不同了。
外敌来了，「自己人」竟然也已经容不下顾氏了。
这对于巨鹿百姓们而言是根本无法想像之事。
而他们的选择也只有一个。
那就是随顾氏奋战。
可顾晏又怎么可能动用巨鹿子弟兵呢？
这是顾氏的根。
且如今的局势还远远没有到达这一步。
他此番的奇袭之战，并非是没有经过刻意训练过的百姓能够经受的住的。
顾晏没有什么废话。
他只是站在点将台前，朝着这人潮汹涌的百姓认真一礼。
民心如此，何须多言？
此一战—
无论如何，他都必须要胜！
三军开拔。
旌旗北指，铁甲寒光割破黎明前最后的黑暗。
顾晏勒马于一处高岗，回望南方。
巨鹿城在晨雾中只剩下一个淡青色的轮廓，城头上那些黑点似的人影，依旧隐约可见。
百姓们还在目送。
他调转马头，面朝北方。
那里，地平线的尽头，一道青灰色的巨大阴影如卧龙般横亘天际—太行山。
太行山脉，北起幽燕，南抵黄河，绵延八百里，千峰壁立，万壑幽深。
自古便是「天下之脊」，分隔河北平原与山西高原的天堑。
山中古道险峻，著名的「太行八陉」软关陉、太行陉、白陉、滏口陉、井陉、飞狐陉、蒲阴陉、军都陉如同八把插入山体的利刃，是沟通东西的唯一通道。
从巨鹿到太行山东麓，平原地带约两百余里。快马一日可至，但大军携辎重而行，至少需两日。
而这两日，每一刻都可能发生变数。
其实以顾氏于河北之地的掌控力而言，无论是宋庭也好亦或是铁木真也罢，双方想要派出斥候打探消息都是极为困难之事。
这也是顾晏敢于如此动兵的根本理由。
但凡事只怕万一。
事关三军，顾晏也必须要做好对策。
「传令全军，」顾晏的声音在寒风中清晰而冷冽，「改为急行军阵型。」
「辎重营分三队交替前进，战兵轻装，弓弩手居两翼。」
「午时前，必须抵达洺水北岸。」
「是！」
军令层层传下，原本整齐的行军队列开始加速。
马蹄声、脚步声、车轮碾过冻土的嘎吱声，汇成一股沉闷的洪流，向北席卷。
顾晏策马走在队伍前列，目光却始终落在手中的舆图上。
他的手指划过一条几乎被遗忘的古道标记那并非「八陉」中任何一条官道，而是山中采药人、猎户世代踩出的小径，舆图上只以极细的墨线标注，旁有小字：「崎岖难行，多野兽，冬月积雪封山」。
正是他要走的路。
「大帅，」副将策马靠近，低声道，「斥候回报，西北方向三十里外，发现蒙古游骑踪迹，约百骑，正向东游弋。」
顾晏头也不擡：「铁木真的眼睛已经伸过来了。」
